Le tournoi se déroulera du 6 au 18 juillet et verra Eswatini et le Lesotho donner le coup d’envoi à l’action à Nelson Mandela Bay.
Les organisateurs du tournoi ont maintenu que la Coupe Cosafa 2021 se déroulerait comme prévu malgré les règles de verrouillage plus strictes de Covid-19 appliquées en Afrique du Sud.
Selon la secrétaire générale du Cosafa, Sue Destombes, le tournoi se déroulera comme prévu du 6 au 18 juillet et se déroulera à Nelson Mandela Bay.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a confirmé dimanche que les restrictions de niveau 4 étaient de retour pour aider à freiner l’augmentation du nombre d’infections à Covid-19, en particulier dans le Gauteng.
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Malgré la déclaration, Destombes a déclaré que Cosafa et Safa ont mis en place des mesures strictes à respecter pendant la compétition et ont en outre assuré les équipes de leur sécurité.
« Alors qu’il est nécessaire de mettre en œuvre des mesures plus strictes pour faire face aux statistiques actuelles, le président sud-africain, dans son discours à la Nation le 27 juin 2021, a clairement indiqué que la vie quotidienne et les affaires, en particulier, devaient continuer », Destombes a dit comme cité par Site Internet de Cosafa.
« Les restrictions sur les voyages interprovinciaux ne s’appliquent pas au transit par l’aéroport international OR Tambo de Johannesburg, et les voyages à des fins professionnelles sont autorisés.
« Cosafa a déjà mis en place des protocoles Covid-19 stricts pour assurer la sécurité de tous les acteurs, notamment en évoluant dans une bio-bulle et en jouant des matchs à huis clos.
« Cosafa, les hôtes du métro Nelson Mandela Bay et les agences du gouvernement sud-africain ont une vaste expérience dans l’organisation d’événements au milieu du verrouillage, ayant organisé quatre compétitions à Nelson Mandela Bay en 2020, et avec le football national professionnel et les matchs internationaux en cours. »
La Zambie commencera la défense de son titre contre les Comores au stade Isaac Wolfson le 7 juillet, mais c’est après le coup d’envoi du tournoi par Eswatini et le Lesotho au stade Nelson Mandela Bay le 6 juillet, avant que l’Afrique du Sud ne rencontre le Botswana au même endroit plus tard en le jour.
Le Zimbabwe, six fois vainqueur, sera en action le 8 juillet contre le Mozambique au même endroit, tandis que le Sénégal, nation invitée d’Afrique de l’Ouest, entrera également dans la mêlée lors de ses débuts contre la Namibie.
La phase de groupes se terminera le 14 juillet, avec les demi-finales, pour les trois vainqueurs de groupe et les deuxièmes les mieux placés qui se joueront deux jours plus tard au Nelson Mandela Bay Stadium.
Le vainqueur du groupe A, qui comprend l’Afrique du Sud, le Lesotho, le Botswana et l’Eswatini, affrontera les meilleurs deuxièmes des demi-finales, les vainqueurs des groupes B (Zambie, Malawi, Comores, Madagascar) affrontant les vainqueurs de Groupe C (Sénégal, Zimbabwe, Namibie, Mozambique).
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