Comment les astronautes font-ils la lessive dans l’espace ? Ils ne le font pas.

Ils portent leurs sous-vêtements, leurs vêtements de sport et tout le reste jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus supporter la saleté et la puanteur, puis les jettent.

Nasa veut changer cela – sinon à la Station spatiale internationale, alors la lune et Mars – et arrêter de jeter des tonnes de sale vêtements chaque année, les mettant à la poubelle pour les brûler dans l’atmosphère à bord des cargos abandonnés. Il est donc associé à Procter & Gamble Co. pour trouver la meilleure façon de nettoyer les vêtements des astronautes dans l’espace afin qu’ils puissent être réutilisés pendant des mois, voire des années, comme sur Terre.

La société de Cincinnati a annoncé qu’elle enverrait une paire de détergents Tide et des expériences d’élimination des taches à la station spatiale plus tard cette année et l’année prochaine, le tout dans le cadre de la bataille galactique contre les vêtements souillés et en sueur.

Ce n’est pas un petit problème, surtout aux États-Unis. et d’autres pays cherchent à établir des bases sur la Lune et sur Mars.

L’espace de chargement des fusées est restreint et cher, selon la NASA, alors pourquoi le gaspiller avec de nouvelles tenues si leurs vêtements pouvaient garder l’air et sentir frais ? Lorsque vous pensez qu’un astronaute a besoin de 150 livres (68 kilogrammes) de vêtements dans l’espace par an, cela s’additionne rapidement, en particulier lors d’une mission de trois ans sur Mars, a déclaré Mark Sivik, un chimiste spécialisé dans les technologies des tissus et des soins à domicile pour P&G.

Il y a aussi les facteurs de santé – et de mauvaise santé.

Les astronautes de la station spatiale font de l’exercice deux heures par jour pour contrer les effets de l’apesanteur sur les muscles et les os, laissant rapidement leurs vêtements d’entraînement moites, malodorants et raides. Selon Leland Melvin, ancien astronaute de la NASA et ancien astronaute de la NASA, leurs t-shirts, shorts et chaussettes finissent par devenir si sales qu’ils en parcourent une paire chaque semaine. NFL joueur.

« Après cela, ils sont jugés toxiques », a déclaré Melvin, qui est le porte-parole du projet. « Ils aiment avoir leur propre vie. Ils sont tellement raides à cause de toute cette sueur. »

Alors que la NASA et les autres partenaires de la station spatiale ont étudié des vêtements antimicrobiens spéciaux pour prolonger l’usure, ce n’est pas une solution à long terme.

Dans son expérience initiale, P&G enverra un détergent sur mesure pour l’espace en décembre afin que les scientifiques puissent voir comment les enzymes et les autres ingrédients réagissent à six mois d’apesanteur. Puis en mai prochain, des stylos détachants et des lingettes seront livrés pour être testés par les astronautes.

Fabriquer une machine à laver pour l’espace
Dans le même temps, P&G développe un ensemble laveuse-sécheuse qui pourrait fonctionner sur la lune ou même sur Mars, en utilisant des quantités minimales d’eau et de détergent. Une telle machine pourrait également s’avérer utile dans les régions arides de la Terre.

L’un des nombreux défis de conception : l’eau de lessive devrait être récupérée pour boire et cuisiner, tout comme l’urine et la sueur sont actuellement recyclées à bord de la station spatiale.

« Les meilleures solutions proviennent des équipes les plus diverses », a déclaré Melvin, « et à quel point pouvez-vous être plus diversifié que Tide et la NASA ? »

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