Casey Cizikas des Islanders motivé par un revers de blessure en séries éliminatoires de 2020


TAMPA – Les Islanders ont dû disputer la majorité des finales de la Conférence de l’Est 2020 sans le centre Casey Cizikas, qui a subi un décollement de la rétine et a été exclu des séries éliminatoires de la saison dernière après le match 2 contre le Lightning.

Cizikas, l’intermédiaire de la quatrième ligne « Identité » des Islanders, est prêt à rattraper le temps perdu.

« C’était frustrant », a déclaré Cizikas samedi avant le match no 1 des demi-finales de la Coupe Stanley dimanche à 15 h. à Tampa Bay. « Je l’ai pris durement. Vous allez si loin et devoir sortir comme ça, ce n’était pas facile. Mais nous revoilà, et je suis excité. Je pense que tout le monde est excité et nous sommes prêts à partir.

Sans Cizikas, les Islanders manquaient un élément de leur physique et n’étaient soudainement pas aussi profonds qu’ils le sont habituellement. Qui sait s’il aurait fait une différence légitime, étant donné qu’il n’avait obtenu que deux passes décisives en séries éliminatoires avant sa blessure, mais il était certainement un joueur que les Islanders ont raté. Michael Dal Colle, qui n’a pas joué un seul match ces séries éliminatoires, a remplacé Cizikas dans l’alignement.

Cizikas était en bonne santé au début de cette saison et a participé aux 56 matchs. Le joueur de 30 ans a terminé avec sept buts et sept passes décisives. En 12 matchs éliminatoires cette saison, Cizikas a inscrit deux buts et deux mentions d’aide, dont le vainqueur en prolongation lors du deuxième match contre les Bruins au deuxième tour.

« Je pense qu’il a laissé un énorme trou », a déclaré l’entraîneur Barry Trotz. « Casey apporte des tirs au but, il donne du courage, il vous donne toutes les situations de fin de match, il vous donne des mises au jeu. Casey est sorti tôt et plus tard [defenseman Adam] Pelech est sorti, ce sont donc deux ingrédients assez importants pour ce que nous faisons.


Oliver Wahlstrom est toujours classé comme « au jour le jour » avec une blessure au bas du corps qu’il a subie à la fin de la série du premier tour contre les Penguins, selon Trotz, mais « se rapproche de très près d’être disponible ».

Cependant, même si Wahlstrom devient une option, Trotz a déclaré qu’il n’y avait aucune garantie que la recrue reviendrait immédiatement dans l’alignement.

« Cela peut être basé sur le jeu, sur ce que Tampa essaie d’égaler et les résultats que nous obtenons », a-t-il déclaré. « En ce moment, je suis assez content de notre groupe, Wally inclus. Ce sera une décision difficile. Mais nous passerons en revue chaque situation dans laquelle nous utiliserions un joueur, à quel point il serait précieux dans ces situations et combien de temps de glace il pourrait disposer pour faire ce qu’il fait.

Le vétéran Travis Zajac, qui a été acquis des Devils à la date limite des échanges avec Kyle Palmieri, a patiné à la place de Wahlstrom sur le troisième trio. Il a un but et une passe en sept matchs éliminatoires cette saison.

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