Le meneur de jeu, trois ans après sa diatribe des Trois Lions, a absous le côté d’orgueil de Gareth Southgate, attirant plutôt sa colère contre la presse.
Luka Modric a dénoncé « l’arrogance » des médias anglais avant le match d’ouverture de l’Euro 2020 de la Croatie contre les Three Lions au stade de Wembley dimanche, tout en ajoutant que les visiteurs seront « réalistes » dans leurs attentes pour le tournoi.
La Croatie se rendra à Londres pour le premier de ses affrontements dans le groupe D ce week-end, dans un match revanche très attendu de la demi-finale de la Coupe du monde 2018 où l’équipe de Zlatko Dalic a battu l’équipe de Gareth Southgate en prolongation.
Il y a trois ans, Modric a lancé des bordées contre l’Angleterre après la victoire de son pays, affirmant que le cirque médiatique qui les entourait aurait dû être plus « humble » au milieu de la résurgence de la ferveur des Trois Lions – bien que cette fois, il ait été plus rapide à tempérer ses commentaires et leur cible.
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Qu’est-ce qui a été dit?
« Cette arrogance n’est pas tant liée aux joueurs et à l’équipe nationale qu’aux personnes qui les entourent », a cherché à préciser le meneur de jeu du Real Madrid lors de sa conférence de presse d’avant-match.
« [It was or is more] quelques journalistes et commentateurs. Récemment, je n’ai pas lu beaucoup de médias.
« J’attends le match avec impatience et je ne veux pas trop en dire sur ce qui se passe de l’autre côté. »
Modric met en garde contre l’optimisme de haut vol
La Croatie s’est avérée être un package surprise dans leur course à la finale de la Coupe du monde en 2018, bien que la nécessité de deux tirs au but et d’un autre thriller en prolongation pour les amener au match phare ait été une faiblesse impitoyablement exposée par la France à la fin.
Modric s’est efforcé de réduire au minimum les espoirs d’une autre course superlative, ajoutant: « Les attentes sont grandes mais nous devons être réalistes, aller match par match.
« Dans les grandes compétitions, nous avons présenté de très bons matchs et parfois les nuances nous ont empêchés d’aller au sommet.
« Pour cette raison, nous ne devrions pas penser que nous pouvons atteindre la finale à chaque fois, autant de confiance en nous et de conviction que nous en avons. »
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La Croatie se dirige vers Wembley sur une course de forme relativement rocheuse, n’ayant remporté que deux victoires depuis novembre dernier contre les ménés relatifs Chypre et Malte.
Un match nul avec l’Arménie et une défaite contre la France lors de leurs derniers matchs d’échauffement n’auront pas laissé penser qu’ils seront parmi les favoris pour soulever la couronne de l’Euro 2020 le mois prochain.
L’Angleterre sera cependant particulièrement méfiante de la menace que Modric et ses coéquipiers peuvent posséder, Southgate ne les prenant probablement pas à leur juste valeur dans ce qui sera un premier match vital du Groupe D.
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