L’Arabie saoudite interdit à nouveau aux étrangers d’assister au Hajj cette année en raison de la pandémie.

Cela limitera également le nombre de personnes pouvant participer au pèlerinage annuel à La Mecque à 60 000, une fraction des 2 millions qui y assistent une année normale.

Pourtant, le chiffre est bien supérieur aux 1 000 autorisés l’année dernière, dont les deux tiers étaient des résidents étrangers parmi les 160 nationalités différentes qui auraient normalement été représentées. Un tiers étaient des membres du personnel de sécurité et du personnel médical saoudiens.

Un communiqué de l’Agence de presse saoudienne gérée par l’État a déclaré samedi que le hajj de cette année, qui commence à la mi-juillet, serait également limité aux personnes vaccinées âgées de 18 à 65 ans, a rapporté l’Associated Press.

Tous les musulmans valides qui peuvent se le permettre sont tenus d’effectuer le pèlerinage physiquement exigeant vers les sites les plus saints de la religion au moins une fois dans leur vie.

Il suit un itinéraire parcouru par le prophète Mahomet il y a près de 1 400 ans et on pense qu’il trace finalement les traces des prophètes Ibrahim et Ismail, ou Abraham et Ismaël comme ils sont nommés dans la Bible. Elle est considérée comme une chance d’effacer les péchés du passé et d’encourager une plus grande humilité et unité.

Au cours d’une année typique, la plupart des pèlerins visitent également Médine, à environ 280 miles au nord-est de La Mecque, pour visiter la mosquée du Prophète, qui contient le tombeau de Mahomet.