Un braconnier notoire qui aurait tué au moins 70 tigres du Bengale en voie de disparition a été attrapé au Bangladesh après une chasse à l’homme de deux décennies, selon les rapports.

Habib Talukder – connu sous le nom de Tiger Habib – a finalement été pris au piège par la police dans ce pays d’Asie du Sud samedi grâce à une information, a rapporté le quotidien bangladais Dhaka Tribune.

Talukder, 50 ans, a été capturé dans un village près de la vaste forêt des Sundarbans à la frontière entre l’Inde et le Bangladesh.

La forêt de mangrove abrite l’une des plus grandes populations de tigres du Bengale au monde et était le terrain de chasse de Talukder.

Le chef de la police locale, Saidur Rahman, a déclaré que le braconnier s’enfuirait chaque fois que des flics attaquaient la région.

Mais cette fois, « Agissant sur une dénonciation, nous avons finalement réussi et l’avons envoyé en prison », a déclaré Rahman à l’Agence France-Presse.

Talukder a commencé par récolter le miel des abeilles sauvages dans la forêt – et est devenu plus tard une légende locale pour ses exploits à la chasse aux grands félins et en contournant l’arrestation.

Les peaux, les os et même la chair des tigres seraient achetés par des commerçants du marché noir qui les vendraient en Chine et ailleurs, selon l’AFP.

«Nous le respectons également et avons peur de lui», a déclaré le chasseur de miel local Abdus Salam.

«C’est un homme dangereux qui pourrait se battre seul avec maman (tigre) à l’intérieur de la forêt.»

Selon le Département des forêts du Bangladesh, la population de tigres du Bengale est tombée à un niveau record de 106 en 2015 contre 440 en 2004.