OAKLAND, Californie – Un embouteillage a empêché Shohei Ohtani de se rendre au stade de baseball à temps pour sa routine habituelle de lancer d’avant-match, et il a été rayé de son départ prévu jeudi soir contre les Oakland Athletics et transféré au frappeur désigné.

En raison d’un accident sur le pont de la baie qui a entraîné la circulation de l’un des nombreux bus des Angels et ce qui avait été un trajet de 45 minutes est devenu de plus en plus long que prévu, Ohtani est retourné à l’hôtel et s’est retrouvé sur Bay Area Rapid Transit – BART— et il a ensuite pris du retard.

«Cela ne cessait de le repousser», a déclaré le manager Joe Maddon. «Pour nous, Shohei est le plus à l’aise, il est à peu près enrégimenté pour que tout se passe vers 16 heures pour son départ. Cela a dépassé cela d’une heure peut-être, alors nous avons commencé à appeler l’audible à ce moment-là pour ne pas le lancer ce soir. Et si nous n’allons pas le lancer, nous allons le faire DH. « 

Catcher Kurt Suzuki, un ancien favori des fans d’Oakland, était dans le même bus et rayé avec Ohtani et Suzuki rattrapera le droitier vendredi soir.

BART a déclaré sur Twitter qu’il n’avait eu aucun problème avec les trains à ce moment-là jeudi: «Tout d’abord, wow, quel honneur d’accueillir une superstar du baseball comme Shohei Ohtani sur BART. Nous n’avons rencontré aucun problème de notre côté. Nous avons confirmé avec le centre de contrôle des opérations qu’il n’y avait eu aucun retard pour aucun train en direction du Colisée lors de l’incident de Bay Bridge. »

Maddon est resté en contact avec l’interprète d’Ohtani, Ippei Mizuhara, et quand «il y avait un problème avec le transfert sur le BART», il est finalement allé avec le gaucher bien reposé Patrick Sanodval sur le monticule à la place d’Ohtani. La star japonaise à double sens était dans la formation au bâton deuxième contre les A.

Ohtani (1-0, 2,37 ERA) a été reporté pour commencer vendredi soir.

«C’est tout ce que c’est, c’était juste un problème de transport plus que tout», a déclaré Maddon. « C’est tout simplement inévitable. »