Les gardiens de la prison de l’Arizona ont retenu un homme sikh de 64 ans et lui ont rasé la barbe de force – en violation de ses convictions religieuses, selon une plainte fédérale déposée lundi.
Les avocats de Surjit Singh appellent à une enquête sur l’incident du 25 août 2020 par le ministère américain de la Justice pour ce qu’ils appellent des «violations flagrantes de la liberté de religion».
«À un moment donné, M. Singh est devenu désemparé et a imploré le membre du personnel médical de« me couper la gorge, mais ne me coupe pas la barbe! »», Ont écrit les avocats de Singh dans une plainte en son nom à la Division des libertés civiles du DOJ.
La Coalition sikh a déclaré dans un communiqué de presse lundi qu’elle cherchait à adopter des changements de politique au Département des services correctionnels, de réadaptation et de réinsertion de l’Arizona (ADCRR) pour empêcher de nouvelles violations de la liberté de religion.
«Toutes les personnes, y compris celles qui purgent actuellement des peines dans le système de justice pénale, ont un droit protégé par la Constitution au libre exercice de leur religion», a déclaré Cindy Nesbit, avocate de la coalition, dans un communiqué.
« M. La foi de Singh l’oblige à garder les poils du visage non tondus, et les politiques arbitraires de l’ADCRR ne doivent pas violer ses droits religieux ou ceux de quiconque en Arizona », a-t-elle ajouté.
Singh, qui purge une peine de cinq ans de prison dans une prison de Tucson, s’est fait enlever son turban religieux dans le cadre de son processus d’admission en prison l’année dernière, selon la plainte.
Les gardiens de prison l’ont ensuite menotté et rasé sa barbe pendant plusieurs heures pour le préparer à sa photo d’identité de la prison, selon la plainte. Ceci malgré les protestations répétées de Singh.
«Avant cet incident grave, M. Singh avait jamais avant de couper, rasé, taillé ou autrement enlevé ses cheveux », indique la plainte.
«L’incident lui a causé une honte profonde et un traumatisme mental, y compris une dépression grave.»
Il a de nouveau été menacé de se raser de force en octobre jusqu’à ce qu’un avocat intervienne en son nom, selon la plainte.
Singh est né en Inde et est un locuteur natif du punjabi avec une maîtrise limitée de l’anglais. Les avocats ont déclaré qu’il n’avait pas bénéficié de services de traduction ou de documents adéquats en punjabi, ce qui l’empêchait de faire des demandes même les plus élémentaires.
« Par exemple, M. Singh ne savait pas qu’il avait besoin de faire une demande spéciale pour porter un turban ou pour suivre un régime végétarien conformément à ses croyances religieuses sincères, et il ne comprenait pas comment déposer correctement un grief, » Ça disait.
Le département des corrections a déclaré dans un communiqué à l’Associated Press qu’il avait résolu les problèmes et a exprimé ses regrets pour l’incident.
« Il n’y a pas eu de mauvaise volonté, simplement une mauvaise communication, pour laquelle le ministère s’est excusé par écrit à deux reprises », a déclaré l’agence dans un communiqué.
Singh a été reconnu coupable d’homicide involontaire coupable après un accident de 2017 qui a tué quelqu’un, a rapporté l’AP. Les procureurs avaient déclaré que Singh avait conduit une remorque de tracteur à travers un panneau d’arrêt.
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