La victoire de Phil Mickelson au PGA Championship solidifie son héritage


KIAWAH ISLAND, S.C. – Vous vous souvenez quand Phil Mickelson n’a pas pu gagner un championnat majeur?

Rappelez-vous quand il a été défini par le label, « Meilleur joueur pour ne jamais gagner une majeure? »

Vous vous souvenez de tous ces quasi-accidents exaspérants et déchirants aux États-Unis – Winged Foot en 2006, Merion en 2013, Pinehurst en 1999?

Les six finalistes du championnat majeur qu’il convoitait le plus quand il était enfant et celui qui lui avait échappé et se tenait entre lui et ne devenait que le sixième joueur de l’histoire du jeu à terminer un grand chelem en carrière?

Tu te souviens quand il a été ridiculisé pour son physique?

Vous vous souvenez de toutes ces choses?

Souvenez-vous maintenant de ceci: la victoire émouvante et historique de Mickelson lors du 103e championnat de la PGA dimanche l’a catapulté dans un air raréfié dans son sport.

Gagner le championnat de la PGA, son deuxième titre de la PGA et son sixième majeur en carrière, à seulement trois semaines de son 51e anniversaire pour devenir le plus ancien vainqueur de championnat majeur de l’histoire du golf de près de trois ans, place Mickelson plus haut dans la liste des plus grands joueurs de tous les temps.

Comme assez sacrément proche du top 5 de tous les temps.

Tout dans ces conversations est, bien sûr, subjectif. Et des disputes s’ensuivront. Mais les seuls joueurs que je placerais au-dessus de Mickelson sur la liste des plus grands joueurs de tous les temps sont Jack Nicklaus, Tiger Woods, Arnold Palmer, Gary Player et Ben Hogan.

Où placez-vous cette victoire dans l’histoire du sport en termes de signification?

La victoire de Nicklaus aux Masters en 1986 (sa 18e victoire majeure en carrière) est survenue à l’âge de 46 ans et cela a toujours été considéré comme la plus grande victoire de l’histoire du sport en fonction de qui était Nicklaus, depuis combien de temps il avait gagné , et son âge.

Phil Mickelson détient le trophée Wanamaker après avoir remporté la ronde finale du tournoi de golf du championnat PGA.
Phil Mickelson détient le trophée Wanamaker après avoir remporté la ronde finale du tournoi de golf du championnat PGA.
AP

Mickelson a plus de quatre ans de plus que Nicklaus en 1986.

La victoire de Tiger Woods au Masters en 2019 se classe sûrement là-haut en raison de la litanie de problèmes physiques qu’il avait eu avec son dos et du scandale hors du parcours.

Woods, lui-même, aurait dû être ému en regardant ce que Mickelson a fait cette semaine.

«Il est très possible que ce soit le dernier tournoi que je gagne… comme si je suis réaliste», a déclaré Mickelson après la victoire. «Mais il est aussi très possible que j’ai pu avoir une petite percée dans certains de mes objectifs et peut-être que je vais un peu courir, je ne sais pas. Mais le fait est qu’il n’y a aucune raison pour que moi ou quiconque ne puisse pas le faire plus tard. Cela demande juste un peu plus de travail.  »

La prochaine étape est l’US Open le mois prochain à Torrey Pines, qui se trouve dans la ville natale de Mickelson, à San Diego.

Ce qu’il a fait cette semaine – rester concentré pendant quatre jours et conclure l’accord dimanche au milieu de cinq heures de tension et d’adversité – ne peut rien faire d’autre que renforcer la conviction de Mickelson qu’il peut enfin gagner un US Open.

«Je croyais depuis un certain temps sans succès que je pouvais jouer à mon meilleur niveau et participer à des championnats majeurs, mais jusqu’à cette semaine, je ne l’ai pas prouvé à moi-même ni à personne d’autre  », a déclaré Mickelson après son plus important. la victoire. « Mais je crois que je crois que si je reste vif mentalement, je peux bien jouer à Torrey Pines. »

Il a dit qu’il prendrait deux semaines de congé avant l’US Open (Mickelson joue presque toujours la semaine avant un majeur), qu’il sortira à Torrey Pines et «passera du temps sur les greens et essaiera vraiment d’être vif pour cette semaine, parce que je sais que je joue bien et que cela pourrait très bien être ma dernière très bonne opportunité.  »

Qui va parier contre Mickelson maintenant?

« C’est un gars que j’ai regardé toute ma vie, et le voir réellement sortir et lutter, mener et sortir aujourd’hui en essayant de remporter ce championnat, c’est incroyable », a déclaré Collin Morikawa, le champion en titre de la PGA. «Vous pouvez juste voir dans ses yeux qu’il veut gagner, et rien ne l’arrête vraiment.»

Rien n’a fait.

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