Non, la police américaine ne trouve pas ses racines dans des patrouilles d’esclaves odieuses


Il y a un scénario en vogue parmi ceux qui voudraient démanteler les flics qui prétend que la police moderne est née des viles escouades qui chassaient les esclaves en fuite. «Des patrouilles d’esclaves aux arrêts de la circulation. Nous ne pouvons pas réformer cela », a récemment averti la représentante Ayanna Pressley (D-Mass.).

C’est une insulte, et dangereuse: la police moderne n’a pas fait ses débuts en tant que patrouilles d’esclaves, et le dire n’est qu’une autre façon pour les militants de susciter la colère contre les forces de l’ordre. De telles déclarations anhistoriques font taire le dialogue vital sur la réforme de la police et réduisent la confiance.

La plupart des 18000 agences de police américaines ont été fondées après l’abolition, et beaucoup ont été explicitement modelés sur des concepts modernes de maintien de l’ordre inventés par les Britanniques. Et les officiers de nombreuses grandes villes – dont Los Angeles, Houston et Atlanta – sont principalement des minorités. Appeler les rangs de plus en plus diversifiés de la police une sorte de force moderne de conduite des esclaves est offensant et obscène.

De tels mensonges détournent l’attention d’un défi beaucoup plus important – et intimidant. Dans de nombreuses villes américaines en 2021, il est une tension inhérente entre la police et les citoyens noirs. En 2020, à New York, plus de 63% des suspects d’homicide étaient noirs, tout comme 65% des victimes d’homicide. Plus de 49 pour cent des suspects de viol étaient noirs, tout comme plus de 40 pour cent des victimes de viol.

Plus de 53% des suspects d’agression criminelle étaient noirs, tout comme plus de 46% des victimes. Près de 66% des suspects de vol qualifié et 61% des suspects de vol qualifié étaient noirs. Plus de la moitié des suspects de petit larcin, de délit criminel, de possession de biens volés, de crime juvénile et de délit étaient noirs. Le plus stupéfiant: plus de 72% des suspects de tir et près de 74% des victimes étaient noirs.

La population de Gotham est composée de 21,7% de Noirs.

Un rapide coup d’œil aux chiffres ci-dessus montre clairement que le NYPD interagira avec des citoyens noirs dans des conditions tendues un massivement durée disproportionnée. Pas à cause de l’histoire, mais à cause des taux de criminalité.

Nous n’avons peut-être pas d’explication sur les raisons pour lesquelles la commission du crime est si inégale parmi les New-Yorkais de races différentes. Mais une chose est claire: pour lutter contre une perception très réelle et très compréhensible selon laquelle la police cible les Noirs, la police doit interagir avec les New-Yorkais appartenant à une minorité. non-situations tendues. La police communautaire au cours des dernières décennies a été une révolution si positive en partie parce qu’elle a poussé les agents à être des membres de la communauté, à connaître un quartier et ses habitants, à être familiers et fiables.

La police communautaire n’est pas une force de police glamour ou «repensée», mais c’est un moyen puissant de réduire l’impression que les flics sont les exécutants d’un système oppressif, plutôt que des partenaires dans le maintien de la sécurité publique.

Lorsque le maire Bill de Blasio a publié son «Projet de projet de collaboration pour la réforme et la réinvention de la police de New York» en mars, il a commencé par ce récit sur l’esclavage: «La police racialisée à New York fait partie tragiquement de cette histoire plus large de plus de 400 ans d’oppression va de la capture et de l’enlèvement d’esclaves au XIXe siècle en ligne directe jusqu’aux pratiques plus contemporaines d’arrêts et de fouilles inconstitutionnels d’individus noirs et bruns.

(Il n’y avait plus un seul esclave à New York au recensement de 1840, et le NYPD n’a été créé qu’en 1845, mais pourquoi chicaner?)

Avec vraiment gobstopping chutzpah Le document continue: «Nous comprenons que nous n’avons pas, ni ne pouvons effacer un héritage de 400 ans au cours d’une seule mairie, ou à la suite d’un plan.» Laissant de côté la vanité en pensant que nous nous sommes tournés vers de Blasio pour nous purger de la tache de l’esclavage, que fait ce mea culpa pour lutter contre les tensions raciales très actuelles et difficiles autour de la police?

Si le récit que nous amplifions est que le NYPD actuel, qui est composé principalement de minorités, ne représente que quelques degrés de séparation des chasseurs d’esclaves, cela augmentera-t-il la confiance? Les politiciens devraient chercher des moyens de réduire la criminalité tout en améliorant les relations entre la police et la communauté. Colporter des mensonges historiques n’est pas la solution.

Hannah E. Meyers est directrice de l’initiative de maintien de l’ordre et de sécurité publique à l’Institut de Manhattan.

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