Novak Djokovic en est à sa 11e finale de l’Open de Rome et à la 53e au niveau Masters 1000 après une journée mémorable au Foro Italico. D’abord, le quintuple champion s’est imposé sur Stefanos Tsitsipas en quart de finale ce matin après plus de trois heures avant d’affronter le favori du public Lorenzo Sonego en demi-finale.
L’Italien a poussé les Serbes aux limites avant que le tenant du titre ne s’impose 6-3, 6-7, 6-2 en deux heures et 44 minutes. Lorenzo a sauvé deux balles de match lors du 12e match du deuxième set et a volé le bris d’égalité avant que Novak ne recommence dans le décideur pour franchir la ligne d’arrivée et établir le match pour le titre contre le neuf fois vainqueur Rafael Nadal.
Novak a remporté neuf points de plus que Lorenzo dans le premier set, produisant une bonne prise après l’autre et forgeant l’avantage avec une seule pause. Le Serbe a eu huit vainqueurs et quatre erreurs directes, contrôlant bien ses coups et laissant le favori du public derrière dans le milieu de gamme et les échanges les plus prolongés pour 6-3.
Le quintuple champion a pris un départ solide et a renvoyé un vainqueur du service pour une prise sur l’amour et son nom sur le tableau de bord. Sonego a remporté son premier match avec un vainqueur du drop shot dans le deuxième match avant que Djokovic ne clôture le troisième match avec un vainqueur du coup droit pour rester devant.
Le Serbe a effectué un retour en profondeur dans le quatrième match et fait une pause après l’erreur de coup droit de Sonego, rugissant vers son équipe et se sentant bien dans sa performance jusqu’à présent. Novak a confirmé la rupture avec un vainqueur du service dans le cinquième match, et Lorenzo a assuré le sixième match par amour pour rester dans un déficit de pause.
Tirant de tous les cylindres derrière le tir initial, Djokovic a clôturé le septième match en beauté pour ouvrir un écart de 5-2 et scellé le premier match avec un coup droit sur la ligne gagnante à 5-3 après 34 minutes. Toujours debout derrière le tir initial, Novak n’a rien donné à Sonego au retour des quatre premiers matchs du deuxième set, obligeant l’Italien à égaler ce niveau s’il voulait rester en contact.
Novak Djokovic l’a emporté sur Lorenzo Sonego pour se qualifier pour la finale.
De 40-15 dans le troisième match, Lorenzo a fait face à un point de rupture et l’a sauvé avec un vainqueur du service avant d’en tirer un autre pour ouvrir un écart de 2-1. Djokovic a tenu à 15 dans le quatrième match et a obtenu trois chances de pause à 3-3 qui auraient pu le rapprocher de la ligne d’arrivée.
Le favori de la foule a sauvé les deux premiers avec des gagnants de smash et le troisième après un tir de baisse astucieux que Djokovic n’a pas réussi à faire passer au-dessus du filet. Laissant ce match derrière lui, Novak a placé un as sur la ligne T pour une prise en amour dans le huitième match, préparant un nouvel assaut sur le service de Sonego dans le prochain.
L’Italien a effacé les deux avec des coups droits puissants et a tenu après trois deux pour une avance de 5-4. Au service du dixième match, Djokovic a repoussé deux points de set et tenu avec un vainqueur du service pour verrouiller le résultat à 5-5. Porté par cet élan, Novak a peint deux incroyables vainqueurs en course au filet qui lui ont assuré une pause dans le match 11, forgeant l’avantage et servant pour la victoire.
De 30-0 vers le bas, Novak est revenu dans le jeu et a sauvé un point de rupture avec un vainqueur du service avant que Lorenzo ne convertisse le deuxième avec un gagnant qui lui a assuré un tie-break. Djokovic a frappé un coup droit rusé sur le vainqueur de la ligne pour ouvrir un écart de 4-2 avant de frapper une double faute coûteuse.
Un revers dans la ligne gagnante a poussé l’Italien 5-4 devant, et il a forcé l’erreur de Novak au filet pour deux autres points de set. Lorenzo a converti le deuxième avec un vainqueur du service pour gagner un set épique et forcer un décideur.
Porté par ce coup de pouce, l’Italien a créé trois occasions de pause au début du dernier set, les gaspillant toutes et se brisant à 15 dans le quatrième match pour propulser Novak 3-1 devant. Le Serbe a confirmé la pause avec une prise à 15 et a remporté une balle de match avec un vainqueur du coup droit à 5-2, le convertissant pour passer au sommet et assurer la deuxième victoire difficile de la journée.
