La plupart des candidats à la mairie qui se présentent à la primaire démocrate du 22 juin à New York ne semblent pas le remarquer: la ville retombe dans le mauvais vieux temps de la fin des années 80 et du début des années 90. Le président de l’arrondissement de Brooklyn, Eric Adams, est l’exception.

J’étais président du conseil municipal de New York à l’époque; puis-NYPD Sgt. Eric Adams venait dans mon bureau pour me parler de la ville, de la sécurité et de la criminalité, des personnes âgées et des problèmes économiques de New York.

New York faisait face à l’anarchie généralisée. Les statistiques de la criminalité montaient en flèche. Les gens fuyaient la ville. Les aînés ne se sentaient pas en sécurité. Maisons et appartements vendus à des prix avantageux. Les communautés noires et brunes souffraient. L’économie était en baisse. Les problèmes étaient sans fin.

Eric et moi avons parlé de la criminalité, de l’augmentation des forces de police et de l’économie. Il était inquiet pour la ville et son avenir.

Nous revoilà, 30 ans plus tard. Et le choix que nous ferons pour le maire déterminera l’avenir de New York.

À l’époque, Eric était intelligent, compliqué et sortait toujours des sentiers battus. Il l’est toujours. C’est pourquoi je vais voter pour lui: Eric Adams est le candidat qui va faire avancer New York City sur la bonne trajectoire.

Nous ne pouvons pas permettre à New York de redevenir une ville saturée de peur, insiste Adams. Dans le même temps, note-t-il, nous sommes confrontés à «une crise de confiance dans notre police». Je suis d’accord: on ne peut pas nous demander de nous opposer à la police; nous devons être pour un mieux force de police.

Certains candidats démocrates parlent de réduire la force. Pourtant, Adams sait que si vous n’avez pas une force de police forte et une forte présence dans chaque communauté, vous n’allez pas avoir une ville sûre et forte où les emplois peuvent revenir pour tout le monde.

Il envisage une force de police qui relie l’enceinte à la population et habilite les communautés à avoir leur mot à dire dans leur direction d’enceinte. Il exigera que le NYPD tienne des listes de flics avec des enregistrements de plaintes et d’incidents violents.

Pendant ce temps, la récente vague de fusillades effraie nos aînés, notre classe moyenne et nos communautés noires et brunes. Les touristes ne se sentent pas en sécurité. Que le tournage ait lieu à Times Square, Brownsville ou Fordham Plaza, il faut que ça s’arrête. Les aînés ont peur de marcher dans les rues au milieu de la journée. Les balles perdues tuent des gens.

Adams a les connaissances et le courage pour freiner ce pic. Il pense que l’économie de New York se développera lorsque les rues seront sûres. Les petites entreprises ne peuvent pas faire leur retour tant que les rues ne sont pas remplies d’employés.

Dimanche dernier, mon bon ami John Catsimatidis a interviewé le bip de son émission de radio. Adams a souligné qu’il craignait que les riches New-Yorkais quittent la ville et pense qu’un New York plus propre et plus sûr aiderait à les garder ici.

«Je ne me joins pas au chœur qui dit aux 65 000 New-Yorkais qui paient 51% de notre impôt sur le revenu et qui ne sont que 2% de nos déclarants, je ne me joins pas au chœur qui dit:« Et si ils partent? », expliqua Adams. «Je suis juste le contraire; Je me joins au chœur qui leur dit: «Nous avons besoin de vous ici.» »

Encore une fois, je suis entièrement d’accord. New York est maintenant en concurrence féroce avec la Floride et le Texas pour garder nos leaders financiers dans la Big Apple. Les villes de Floride sont relativement nouvelles et propres – et elles courtisent agressivement les New-Yorkais.

Le COVID-19 a conduit plusieurs de nos résidents vers le sud, à la recherche de plus d’espace et de soleil. Nous sommes dans un combat très difficile pour garder ces leaders de notre économie ici à New York, alors que d’autres villes leur proposent des alternatives attrayantes et que Zoom permet de travailler à domicile.

Je rencontre souvent des gens qui se souviennent de mon enquête sur les abus dans les maisons de soins infirmiers et de ma défense des aînés et des centres pour personnes âgées. Quand nous parlons de la course du maire, ils disent: «Nous avons besoin d’un maire dur qui va arrêter le crime et mettre la ville sur la bonne voie.» Ils ont raison. Et c’est précisément pourquoi j’approuve Eric Adams au poste de maire.

Andrew Stein (D) était président du conseil municipal de New York de 1986 à 1994.