L’Université Cornell défend un nouveau cours d’escalade offert aux groupes minoritaires.

Parmi les offres d’éducation en plein air de l’école de l’Ivy League pour le semestre de printemps 2021 figurait un cours intitulé «BIPOC Rock Climbing». La description du cours, selon le Cornell Daily Sun, précisait que le cours était «destiné aux personnes qui s’identifient comme étant noires, autochtones, latines, asiatiques ou autres personnes de couleur».

Cela a provoqué un tollé sur Internet. L’université a été accusée d’avoir violé les lois fédérales et étatiques sur les droits civils tandis qu’un utilisateur de Reddit a dénoncé ce qu’ils ont décrit comme «une pratique horriblement et monstrueusement raciste qui n’a pas sa place dans le monde moderne» et «littéralement mal».

Plus tôt cette année, la description du cours «BIPOC Rock Climbing» a été modifiée comme suit: «Ce cours est conçu pour permettre aux Noirs, aux Autochtones, aux Latinx, aux Asiatiques ou à d’autres personnes de couleur sous-représentées dans le sport de l’escalade d’apprendre le sport et se sentir inclus et soutenu. La classe est ouverte à tous les étudiants de Cornell intéressés par l’apprentissage de l’escalade avec cette attention particulière.

Le porte-parole de l’université, John Carberry, a déclaré au Daily Sun Monday que si ces cours incluent «peuvent inclure un focus sur les étudiants ayant des identités spécifiques, ils ne sont pas limités à ces étudiants.

«Cornell propose de nombreux programmes qui soutiennent les intérêts et les perspectives de différentes parties de notre communauté», a-t-il ajouté. «Nous encourageons tous les étudiants intéressés à profiter des opportunités uniques sur le campus pour apprendre à partir des nombreuses perspectives et voix diverses sur le campus.»

À la fin du semestre, les étudiants et les instructeurs ont défendu l’accent mis par le cours sur les étudiants non blancs. Un étudiant, l’étudiant de première année Thomas Gambra, a déclaré au Daily Sun que «[h]entendre les gens se plaindre de ce cours, dire que cela enlève à nos pairs blancs est risible et frustrant. « 

L’instructeur Matthew Gavieta, un junior, a expliqué que le cours du BIPOC était destiné à aider à atténuer ce qu’il a appelé «un problème d’inaccessibilité pour les minorités dans ce sport centré sur les blancs».

Une autre instructrice, Michelle Croen, a affirmé qu ‘«il est difficile d’être une minorité et de se sentir accueilli à l’extérieur», citant des problèmes tels que «le coût d’entrée et l’accessibilité [and] des microagressions plus petites comme les noms de certaines voies d’escalade en plein air. »

«Juste sous la surface, le monde de l’escalade est particulièrement touché par le racisme, le sexisme et la taille», a déclaré Croen, qui a ajouté qu’en créant une communauté de personnes traditionnellement sous-représentées, nous permettons aux étudiants d’explorer l’escalade et ce que cela signifie selon leurs propres conditions, dans un espace confortable et sûr. »

Selon le National Center for Education Statistics, 36% des 15000 étudiants de premier cycle et plus de Cornell à l’automne 2019 étaient blancs. Le deuxième groupe racial en importance était les Asiatiques (20%), suivis des étudiants hispaniques / latinos (14%). Les étudiants noirs ou afro-américains représentaient 7% de la population de premier cycle de Cornell, derrière «Race / ethnicité inconnue» (8%) et «étranger non-résident» (11%).