Les responsables indiens ont ignoré leur propre panel de conseillers scientifiques qui ont averti en mars qu’une nouvelle souche virulente du coronavirus se propageait rapidement à travers le pays.
Le gouvernement n’a pas décidé d’imposer des restrictions et a permis à des millions de personnes, pour la plupart démasquées, d’assister à des festivals religieux bondés, des manifestations et des rassemblements politiques organisés par le Premier ministre Narendra Modi et d’autres politiciens du parti au pouvoir Bharatiya Janata et des partis d’opposition, Reuters signalé.
Maintenant, l’Inde fait face à une vague écrasante de nouvelles infections, obligeant les hôpitaux surchargés à verrouiller leurs portes alors que des millions de personnes se bousculent pour se faire soigner et que les morgues débordent de victimes du COVID-19. Même une campagne de vaccination de masse tardive est en train de trébucher, les États étant à court de vaccins alors que les taux d’infection ont grimpé à plus de 400 000 cas par jour et que les décès dépassent 3 500 par jour.
L’avertissement concernant la nouvelle variante, qui a été détectée en février, a été émis par le Consortium indien de génétique SARS-CoV-2. Il a été transmis au ministère de la Santé du pays et à un haut fonctionnaire qui rend compte directement au Premier ministre, selon Reuters. L’agence de presse n’a pas pu confirmer si elle avait été transmise à Modi lui-même. Son bureau n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Lorsque le ministère de la Santé du pays a rendu public la découverte de la nouvelle variante, il n’a pas exprimé de grande inquiétude, mais a déclaré que la souche serait combattue par des tests et des mesures de quarantaine déjà en cours. Aucune mesure n’a été prise pour empêcher les grands rassemblements ou imposer des mesures de verrouillage. Les nouvelles infections ont quadruplé entre le 1er mars et le 1er avril.
«Il a été souligné très, très clairement qu’à moins que des mesures drastiques ne soient prises maintenant, il sera trop tard pour empêcher la mortalité que nous allons voir», a déclaré le directeur du Centre national de contrôle des maladies Sujeet Kumar Singh à propos d’une autre réunion qui a eu lieu le 18 avril. Modi a plaidé contre les verrouillages deux jours plus tard, exhortant les États à les éviter en raison des dommages causés à l’économie.
La variante indienne a maintenant atteint au moins 17 pays, dont la Grande-Bretagne, la Suisse et l’Iran. Les États-Unis commenceront à restreindre les voyages en provenance de l’Inde mardi.
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