La zone arrière des Nets a été décimée et leur Big 3 n’a été que Kevin Durant.

Cela n’a pas d’importance. Pas avec la brillance de Durant et la performance féroce d’Alize Johnson dans la peinture.

Les Nets ont remporté un affrontement d’équipes en désavantage numérique jeudi soir, passant devant les Pacers 130-113 au Bankers Life Fieldhouse.

Durant a terminé avec un sommet de 42 points et 10 passes, et il a marqué 22 points au troisième quart seulement. Mais c’est Johnson – à son premier match après avoir raté trois matchs consécutifs en raison de protocoles de santé et de sécurité – qui a volé la vedette contre le club qui l’a repêché et l’a laissé partir.

Le jeune attaquant avait 20 points et 21 rebonds, devenant le troisième Net à avoir un match de 20-20 sur le banc. Il est le premier joueur de la NBA à aller 20-20 depuis qu’Enes Kanter l’a fait pour les Knicks le 5 novembre 2018 contre les Bulls. Si c’était une soirée de vengeance pour Johnson contre son ancienne équipe, il a certainement eu sa récompense.

Les Nets (43-20) ont déplacé 23 matchs sur .500 pour la deuxième fois de leur histoire.

Jeff Green avait 18 points et Tyler Johnson en a marqué 17.

«J’ai été exposé à tellement de choses auxquelles les entraîneurs ne sont pas nécessairement exposés au cours de leurs quatre ou cinq premiers mois de travail. Lorsque cela se produit rapidement, vous devez découvrir votre état d’esprit, comment vous allez aborder les choses », a déclaré Steve Nash, entraîneur des Nets. «Allez-vous créer une tonne de stress et d’anxiété, ou allez-vous accepter et mobiliser les troupes? Rapidement, j’ai appris qu’il n’y avait pas grand-chose à stresser et à créer des nerfs et de l’anxiété.

«Notre approche est tout le changement, que ce soit plus de 30 alignements de départ et quel que soit le nombre de joueurs qui ont joué pour nous, il n’est possible d’avoir le record que nous avons si les gens ont la bonne mentalité et la bonne mentalité. Tellement fier des joueurs pour avoir géré cela, et pour nous être dans une position que nous sommes en ce moment. … C’est un témoignage du groupe et de toutes les personnes qui travaillent si dur autour d’eux. « 

Indiana (29-33) manquait Myles Turner, Domantas Sabonis, TJ Warren, Goga Bitadze et Jeremy Lamb, puis perdait Malcolm Brogdon en milieu de match. Mais les Nets ne se soucient pas de cela. Avec Kyrie Irving, James Harden, Nic Claxton et Bruce Brown, ils ont des soucis – et des objectifs – qui leur sont propres.

Le jeu étant noué à 20, les Nets l’ont dénoué avec neuf points sans réponse.

Durant a trouvé Johnson pour un lay-up pour plafonner cette course et donner aux Nets une avance de 29-20 à la fin du premier quart-temps sur laquelle ils ont continué à bâtir pour le reste de la soirée.

S’accrochant à un avantage de 35-30 après un dunk de JaKarr Sampson pour ouvrir le deuxième quart-temps, les Nets ont mis le jeu de côté pour de bon avec une course de 11-0.

Les Nets ont augmenté la pression défensive, maintenant Indiana à 0 pour 4 avec quelques revirements. Et au moment où Mike James a choisi Tyler Johnson pour un lay-up en cours d’exécution, les Nets menaient 46-30 avec 8:46 à faire en première mi-temps.

Alize Johnson est entré dans la pause avec 12 points et 14 tableaux – juste quatre planches de moins que le total des Pacers en tant qu’équipe. C’est le genre de soirée que ce fut pour les Nets.

Si l’Indiana avait le moindre espoir de revenir, Durant et l’offensive des Nets ont mis fin à cela au troisième quart.

Les Nets ont marqué 45 points au cours de la période pour égaler leur record d’équipe pour un troisième quart-temps, tirant 7-en-11 derrière l’arc. Et c’est Durant qui a ouvert la voie, récoltant 22 points.

Le roulis des doigts de Durant a rembourré le coussin à 86-63 avec 7:15 à faire dans le troisième.

Cela aurait dû être suffisamment sûr pour laisser Nash asseoir Durant. Mais avec une avance de 111-93 après trois, les Nets ne pouvaient soudainement pas acheter un point. Ils sont restés sans but pour le premier 4:10 du quatrième, et les Pacers ont fait une course de 9-0. Nash a dû retourner à Durant, et la star a gagné un voyage à la ligne et a brisé la sécheresse.

L’avance s’est rétrécie à sept après que les Nets aient raté 10 tirs consécutifs. Mais ils ont retrouvé leurs repères et ont navigué jusqu’à l’arrivée à partir de là.