L’entrepreneur spatial Max Polyakov dit avoir acheté le fabricant de satellites Dragonfly Aerospace


L'entrepreneur spatial Max Polyakov dit qu'il a acheté le fabricant de satellites Dragonfly Aerospace

Max Polyakov, un entrepreneur ultra-riche avec l’ambition de bâtir un empire du transport spatial, a acquis le fabricant de satellites sud-africain Dragonfly Aerospace, a-t-il déclaré à Reuters.

L’accord donne Polyakov un point d’ancrage sur le marché en plein essor mais très concurrentiel de la technologie des petits satellites, et une source potentielle de revenus pour le fabricant de fusées Firefly Aerospace, détenu majoritairement par le fonds d’investissement Noosphere Ventures de Polyakov.

Il a refusé de divulguer la valeur de la transaction, qui a été conclue au début du mois. Cela n’a pas été signalé auparavant. Une annonce est attendue mardi.

« Cet accord nous permet de contrôler les coûts et de produire en masse des composants », a déclaré Polyakov à Reuters par téléphone. « Cela nous permet de tout apporter en interne. »

L’acquisition intervient au milieu d’une frénésie d’infusions de capitaux et de négociations de chèques en blanc autour d’une nouvelle génération d’entreprises construisant des systèmes de lancement miniaturisés pour tirer profit de la croissance exponentielle des satellites compacts nécessitant une mise en orbite dans les années à venir.

Firefly, basée au Texas, cherche à lever jusqu’à 350 millions de dollars en plusieurs tranches sur 12 mois dans le cadre d’un plan visant à accroître la production et à mettre sur le marché sa fusée Beta de plus grande capacité, ont déclaré deux personnes proches du dossier.

L’un d’eux a déclaré à Reuters qu’une annonce sur une première perfusion pourrait être faite dans les prochains jours.

Un porte-parole de Firefly a refusé de commenter.

Les espoirs de Polyakov LibelluleLes satellites pourraient être lancés sur la fusée Alpha de Firefly, qui, selon Polyakov, pourrait potentiellement faire ses débuts avant la fin du mois de juin.

Firefly, startup américano-néo-zélandaise Laboratoire de fusée Virgin Orbit, de l’entrepreneur britannique milliardaire Richard Branson, est à l’avant-garde d’une longue liste de petits fournisseurs de lancement cherchant à tirer profit de la tendance des petits satellites.

Le boom est en partie alimenté par le capital-risque et les sauts technologiques qui ont réduit la taille et augmenté les capacités des satellites utilisés pour tout, des communications à la sécurité nationale en passant par les études climatiques.

Le vaste domaine des fabricants de petits satellites comprend Starlink de SpaceX, Kuiper d’Amazon.com, OneWeb britannique, Planet, soutenu par le capital-risque, et Blue Canyon Technologies de Raytheon Technologies Corp.

Parmi eux, Dragonfly de Polyakov vise à construire jusqu’à 48 satellites par an pour des clients spatiaux commerciaux et civils. Par exemple, Dragonfly développe des caméras satellites pour l’analyse des données des systèmes d’observation de la Terre, propriété de la société Noosphere Ventures de Polyakov, basée à Menlo Park, en Californie.

Polyakov prévoit d’étendre la présence de Dragonfly Aerospace avec de nouvelles installations aux États-Unis et en Europe, a-t-il déclaré, sans fournir de calendrier précis.

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