Biden a exhorté à sonder le «  monopole  » de Live Nation-Ticketmaster


Les démocrates de la Chambre des représentants des États-Unis exhortent l’administration Biden à lancer une enquête sur la fusion vieille de dix ans entre Live Nation et Ticketmaster, qui, selon eux, a créé un «monopole» sur le marché de la vente de billets d’événements en direct.

Cinq membres du Congrès, dont le représentant de New York Jerry Nadler et le représentant du New Jersey Bill Pascrell Jr. ont envoyé une lettre lundi au procureur général des États-Unis Merrick Garland et Rebecca Slaughter, présidente par intérim de la Federal Trade Commission, exhortant l’administration à enquêter sur la entreprises.

Le pari, selon les initiés de Beltway, est que l’administration Biden adoptera une position plus dure sur les préoccupations antitrust que ne l’a fait l’administration Obama lorsqu’elle a approuvé le rapprochement.

« Les preuves sont accablantes que la fusion de 2010 entre le plus grand promoteur de concerts au monde, Live Nation, et le plus grand fournisseur de billets, Ticketmaster, a étranglé la concurrence dans la billetterie de spectacles en direct et a nui aux consommateurs et doit être réexaminée », a déclaré la lettre, qui était également signé par le représentant Frank Pallone Jr. (D-NJ), le représentant Jan Schakowsky (D-Il.) et le représentant David Cicilline (D-RI).

Le ministère de la Justice a déjà déterminé que Live Nation a bafoué les restrictions réglementaires sur sa fusion – qui combinait billet, promotion, concert et gestion sous un même toit – «en menaçant les lieux et en forçant le regroupement d’artistes avec des services de billetterie», selon la lettre.

En 2019, Live Nation a accepté un décret de consentement prolongé avec le DOJ qui prolongera encore cinq ans et demi au-delà de son expiration initiale en 2020. Le décret de consentement lui interdit d’interdire aux salles de concert d’utiliser d’autres sociétés de billetterie et de menacer de suspendre des concerts.

Néanmoins, la lettre indiquait que Live Nation «détient plus de 80% du marché de la vente de billets de salles», ce que les membres du Congrès ont qualifié de pratique «injuste» et «trompeuse» dans l’industrie.

Logo de la société Live Nation Entertainment
La lettre a été envoyée au procureur général des États-Unis, Merrick Garland et à Rebecca Slaughter, présidente par intérim de la Federal Trade Commission.
LightRocket via Getty Images

Les législateurs ajoutent que le promoteur basé à Los Angeles a accaparé le marché de la revente de billets grâce à la création de «SafeTix». Commercialisé comme un outil de «lutte» contre la fraude aux billets, le service a été utilisé pour «garantir que les billets ne peuvent être revendus que dans ce système», jugeant les billets achetés auprès d’autres plateformes de revente invalides.

«Les médias rapportent que des clients qui ont acheté des billets sur une plate-forme de revente concurrente ont été littéralement laissés de côté pendant que le spectacle se passait sans eux. Si cela est vrai, ces rapports peuvent étayer les allégations de pratiques déloyales et trompeuses du LNE [Live Nation Entertainment]», Disait la lettre.

Alors que la pandémie se termine et que de plus en plus de personnes sont vaccinées, la reprise des événements en direct, tels que des concerts et des événements sportifs, devient rapidement une réalité. Les représentants ont noté que Ticketmaster prévoyait d’exiger des clients qui entrent dans un lieu d’avoir un compte auprès de Ticketmaster pour des raisons de santé publique, telles que la recherche des contacts ou une preuve de vaccination. Mais la lettre disait que cela aggraverait la situation, en éliminant le transfert de billets, ce qui renforcerait l’emprise de Live Nation sur l’industrie de la billetterie.

«Alors que les gouvernements locaux devraient travailler avec les sites locaux pour assurer des protections de santé publique de bon sens pour les fans, comme le port de masques et la distanciation sociale, nous ne pouvons pas permettre à Ticketmaster de tirer parti de la pandémie pour étouffer la concurrence en
éliminer le transfert de billets », conclut la lettre.

Live Nation n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

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