Du Canada régulateur des télécommunications a ordonné aux opérateurs dominants de prendre des mesures pour accroître la concurrence sur un marché qui a certains des taux de facturation les plus élevés au monde, bien que la mesure n’ait pas été à la hauteur de ce que certains analystes avaient prévu.

Cette décision intervient plus d’un an après que le gouvernement libéral du premier ministre Justin Trudeau a demandé aux entreprises de télécommunications de réduire leurs factures de 25% ou de faire face aux conséquences après que les factures de téléphonie mobile élevées soient devenues un sujet brûlant lors des élections de 2019.

La radio-télévision canadienne et Commission des télécommunications (CRTC) a déclaré que les entreprises de télécommunications devraient offrir un accès sans fil de gros aux soi-disant opérateurs de réseaux virtuels mobiles (MVNO), des entreprises plus petites comme Vidéotron au Québec qui peuvent ensuite revendre la capacité à des prix de détail réduits et répercuter les économies sur les consommateurs.

Le CRTC a également déclaré qu’il s’attend à ce que les trois principaux fournisseurs de services sans fil du Canada – Rogers Communications Inc, BCE Inc et Telus Corp, ainsi que SaskTel en Saskatchewan, pour offrir des forfaits de 35 $ CAN (28 $) avec des conditions minimales établies, y compris des appels et des textos illimités partout au Canada et 3 Go de données.

Les trois plus grandes entreprises ont 89,2% d’abonnés télécoms et 90,7% du chiffre d’affaires. Ils soutiennent qu’Ottawa travaille avec des informations désuètes et insistent sur le fait que leurs prix sont compétitifs.

Mais dans une concession aux majors, le CRTC a déclaré que seuls les MVNO dotés d’une infrastructure ou d’un spectre propre seraient admissibles, ce qui signifie que les entreprises intéressées devraient sérieusement investir dans l’infrastructure physique ou de réseau. Les accords d’accès expireront au bout de sept ans.

Michael Geist, professeur de droit à la Université d’Ottawa avec une expertise dans les télécommunications canadiennes, a déclaré que le CRTC a raté «l’occasion de maximiser les nouveaux concurrents».

TENDANCE À LA BAISSE

Le modèle MVNO limité « pourrait profiter à certains petits concurrents régionaux, mais est loin d’être le modèle MVNO mandaté ouvert et large que beaucoup espéraient », a déclaré Geist dans un e-mail à Reuters.

Le président du CRTC, Ian Scott, a déclaré dans un communiqué que les Canadiens devraient avoir accès à des options plus abordables tout en reconnaissant qu’il y avait des signes encourageants de tendance à la baisse des prix.

Scott a déclaré à Reuters que la commission commencerait probablement un examen du mécanisme MVNO dans cinq ans pour s’assurer qu’il fonctionnait comme prévu, mais a laissé la porte ouverte pour essayer une nouvelle stratégie plus tôt. « Si ce modèle ne fonctionne pas, nous en aurons besoin d’un autre », a-t-il déclaré.

Telus a déclaré qu’elle réexaminait la décision. BCE a déclaré qu’il envisageait des options. Rogers n’a pas fait de commentaire immédiatement.

Les trois grands se plaignent que les plus petits MVNO n’aident pas à construire l’infrastructure coûteuse nécessaire pour assurer le service dans la vaste région du Canada.

« Ce sont les transporteurs régionaux qui étaient les plus vulnérables à un mandat MVNO largement ouvert », a déclaré Mark Goldberg, un consultant de l’industrie. « Je pense que vous allez voir les transporteurs régionaux … comme étant les plus reconnaissants pour le résultat aujourd’hui. »

Les exploitants régionaux du Canada comprennent Québecor Inc et Cogeco Communications Inc.

La décision du CRTC n’est pas définitive, puisqu’elle peut être annulée par le gouvernement et également contestée devant les tribunaux. Le ministère fédéral de l’Innovation du Canada, qui a la responsabilité globale du secteur des télécommunications, a déclaré qu’il réviserait la décision du CRTC.

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