L’ailier ghanéen Isaac Atanga estime avoir pris la bonne décision pour poursuivre sa carrière aux États-Unis, au milieu des critiques selon lesquelles il aurait pu suivre les traces de son compatriote Mohammed Kudus pour rejoindre un club d’élite en Europe.
Après trois ans avec la formation danoise Nordsjaelland, Atanga est parti pour l’équipe de la Major League Soccer Cincinnati FC, signant un contrat de trois ans, après des liens avec les champions écossais des Rangers, l’équipe espagnole d’Alaves, la formation néerlandaise Feyenoord et le duo belge Anderlecht et le Club Brugge.
Jusqu’à la saison dernière, il a joué avec Kudus, qui a rejoint le géant néerlandais Ajax l’été dernier après avoir impressionné en Superliga.
« Kudus est un joueur merveilleux et où qu’il soit maintenant, je suis heureux et fier de lui. Mais nous sommes tous les deux deux personnes différentes et ne pouvons pas avoir la même décision », a déclaré Atanga à BBC Sport Africa.
«J’ai décidé de passer en MLS parce que je pense que c’est une excellente ligue dans laquelle jouer. Je suis donc heureux de ma décision et excité de jouer pour le FC Cincinnati.
«Tout le monde ne pense pas la même chose, certains pensent que c’est un pas en arrière mais je pense que c’est un autre grand pas en avant vers mon rêve et je suis enthousiasmé par ça.
« Mon espoir avec le FC Cincinnati est d’atteindre la grandeur. Je vais tout donner pour les aider.
« Le style de vie américain n’a pas joué un rôle dans ma décision de passer en MLS, c’est une ligue très intéressante et je veux aussi en faire partie. »
Atanga a rejoint Nordsjaelland du côté ghanéen de Right to Dream Academy en 2018, faisant ses débuts en championnat pour le club lors d’une défaite 2-1 en championnat contre Esbjerg.
Après avoir fait un total de deux sorties en division élite lors de son premier mandat, le joueur de 20 ans a réalisé sa grande percée lors de la campagne 2019-20 suivante où il a disputé 34 apparitions en Superliga, en commençant dans 26 des matches, en marquant sept fois et en fournissant quatre aide.
La saison dernière, il a fait 19 apparitions, commençant dans 10 des matchs et marquant quatre buts.
Alors que le mandat de la MLS 2021 est sur le point de commencer, Atanga et Cincinnati espéreront une victoire lorsqu’ils commenceront leur aventure avec un affrontement à l’extérieur avec Nashville dimanche.
L’attaquant n’a pas encore été appelé par le Ghana au niveau international.
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