En affrontant les Islanders de première place, les Rangers ont prouvé qu’ils pouvaient rivaliser.

Ding, ding, ding! La quatrième manche de la bataille de New York va aux Blueshirts.

Les Rangers ont été calculés dans leur approche et prudents vis-à-vis de leurs adversaires en remportant une victoire 4-1 au Nassau Coliseum vendredi soir. Il s’agissait de la deuxième défaite des Islanders en temps réglementaire et de leur première défaite de plusieurs buts à domicile après avoir dominé régulièrement dans leur arène toute la saison.

Pour rendre les choses plus douces pour les Rangers dans la rivalité de longue date, la victoire a prolongé la séquence de victoires de l’équipe à Long Island à cinq matchs consécutifs, qui remonte au 16 février 2015.

Rien, cependant, ne pourrait être plus satisfaisant que de défier l’une des équipes les plus dominantes de la LNH cette saison et de repartir avec deux points.

Ce devait être une bataille entre les gardiens de but dès le début, étant donné que les trois matchs précédents de chaque équipe cette saison se sont terminés par un blanchissage. Les Islanders détenaient un record de la série 2-1 avant vendredi.

Le gardien des Rangers Alexandar Georgiev, qui s’est inscrit au concours avec un record de carrière stellaire de 6-2 contre les Islanders, n’avait pas vu de match depuis le 19 mars alors que les Rangers chevauchaient Igor Shesterkin, avec un départ pour Keith Kinkaid parsemé. D’un autre côté , Le gardien de but des Islanders Semyon Varlamov n’avait pas concédé de but aux Rangers lors de ses deux départs précédents contre eux cette saison, écartant les 54 tirs qu’ils lui avaient lancés.

Vendredi, Georgiev a effectué 31 arrêts sur 32 tirs, tandis que Varlamov a arrêté 32 des 35 tirs qu’il a affrontés.

Il semblait que la tendance au blanchissage était sur le point de se poursuivre après une première période sans but. Mais Alexis Lafreniere a mis fin à la sécheresse marquante des Rangers contre Varlamov à 146: 05, quand il a enfoncé la rondelle à 6:05 de la seconde à la suite d’une bousculade devant le filet des Islanders.

Colin Blackwell a ensuite prolongé sa séquence de buts à un sommet en carrière trois matchs moins de quatre minutes plus tard, frappant à la maison un flux d’Artemi Panarin pour le score de 2-0.

Les Islanders se sont rapidement concentrés sur le dépistage de Georgiev, qui a réalisé une moyenne de buts alloués de 1,80 en carrière face aux Isles. Brock Nelson a réussi à détourner un tir d’Adam Pelech, mais il a été annulé pour un bâton haut. Cela a seulement incité les Islanders à continuer à faire ce qu’ils faisaient, et moins d’une minute plus tard, l’explosion d’Andy Greene à partir du point a trouvé le fond du filet dans le trafic pour réduire leur déficit à 2-1.

Les Rangers, cependant, se sont attachés en troisième période et sont restés fidèles à ce qui avait fonctionné pour eux toute la nuit. Cela a permis à K’Andre Miller de reprendre l’avance de deux buts avant que le but dans le filet vide de Mika Zibanejad ne mette le match hors de portée.

Les deux gardiens étaient sur leurs matchs depuis le largage de la rondelle, mais les Rangers ont testé Varlamov un peu plus avec une avance de 13-7 en première période. Les Islanders ont eu leur meilleure chance du premier en avantage numérique, Zibanejad purgeant une pénalité pour avoir abordé Jean-Gabriel Pageau à 10:56.

Le tir de Nick Leddy a été dévié par Nelson de la barre transversale. Les Rangers ont également raté une excellente occasion de prendre la tête de cette séquence. Zibanejad est sorti de la surface et a pris une passe de tête pour une échappée avant de perdre le contrôle et de ne pas réussir un tir dangereux.