San Francisco: Amazone se dirige vers la dernière ligne droite d’un syndicat pousser à Bessemer, Alabama avec une avance considérable sur les organisateurs du travail. Avec près de la moitié des bulletins comptés jeudi soir, 1100 ouvriers d’entrepôt avait rejeté le syndicat tandis que 463 avaient voté en sa faveur.

Le décompte reprendra vendredi matin à Birmingham, en Alabama, où les agents de la Conseil national des relations de travail comptent chaque vote à la main. Le Syndicat de la vente au détail, de la vente en gros et des grands magasins, qui organise les travailleurs d’Amazon à Bessemer, a déclaré que 3 215 votes avaient été envoyés – environ 55% des près de 6 000 travailleurs éligibles. Le camp qui obtiendra la majorité des voix sera déclaré vainqueur.

Stuart Appelbaum, le président du syndicat du commerce de détail, a frappé un ton sombre dans un communiqué jeudi soir alors que les premiers résultats arrivaient, signalant que le syndicat engagera une lutte juridique si le vote ne se déroule pas comme prévu.

« Notre système est cassé, Amazon en a pleinement profité, et nous demanderons à la commission des relations de travail de tenir Amazon responsable de son comportement illégal et flagrant pendant la campagne », a-t-il déclaré, sans préciser aucune allégation. « Mais ne vous y trompez pas; cela représente toujours un moment important pour les travailleurs et leurs voix seront entendues. »

Amazon n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les deux parties avaient lancé une campagne animée pour convaincre les travailleurs. Amazon a accroché des pancartes antisyndicales dans tout l’entrepôt, y compris à l’intérieur des toilettes. Il a tenu des réunions obligatoires pour convaincre les travailleurs des raisons pour lesquelles le syndicat était une mauvaise idée et a également fait valoir qu’il offrait déjà plus du double du salaire minimum en Alabama plus des avantages sociaux sans que les travailleurs n’aient à payer de cotisations syndicales.

Pendant ce temps, des organisateurs syndicaux se tenaient devant les portes de l’entrepôt pour essayer de parler aux gens qui entraient et sortaient du travail. Il a également demandé à des bénévoles d’appeler tous les quelque 6 000 travailleurs, leur promettant qu’un syndicat mènera à de meilleures conditions de travail, à de meilleurs salaires et à plus de respect.

Le vote lui-même a attiré l’attention nationale, avec des athlètes professionnels, des stars d’Hollywood et même le président Joe Biden pesant du côté du syndicat.

Mais Bessemer a toujours été considéré comme un tireur d’élite car il opposait le deuxième employeur du pays aux employés des entrepôts dans un État où les lois ne favorisent pas. les syndicats. Ce n’est que la deuxième fois dans les 26 ans d’histoire d’Amazon qu’un effort d’organisation au sein de l’entreprise aboutit à un vote. La dernière fois, en 2014, un petit groupe de mécaniciens d’un entrepôt Amazon dans le Delaware a voté contre la syndicalisation.

Pour Amazon, qui compte plus de 950 000 travailleurs aux États-Unis et qui s’est battue avec acharnement contre les tentatives de syndicalisation, une perte syndicale pourrait freiner des efforts similaires dans l’entreprise.

Les experts du travail et les dirigeants syndicaux estiment cependant que Bessemer pourrait encore inspirer d’autres travailleurs d’Amazon à essayer de se syndiquer dans les centaines d’installations de l’entreprise à travers le pays. Et cela pourrait se propager au-delà de l’entreprise, incitant à l’action à Walmart, le plus grand employeur du pays, et d’autres grands détaillants.

Richard Bensinger, ancien directeur de l’organisation de l’A.F.L.-C.I.O. et le Travailleurs unis de l’automobile, a noté le grand nombre de travailleurs qui n’ont pas voté à Bessemer: « Pour moi, c’est la paralysie, la peur. Ils ne veulent pas soutenir l’entreprise mais ils ont peur de défendre le syndicat .  »

Bensinger, qui a déclaré qu’il était impliqué dans les premiers efforts de syndicalisation des travailleurs d’Amazon aux États-Unis et au Canada, s’est entretenu avec un couple de ces travailleurs jeudi soir « en essayant de leur dire ce qui s’est passé afin qu’ils ne soient pas découragés ».

Les syndicats peuvent déposer une objection dans les quelques jours suivant le décompte des voix s’ils perdent, accusant l’employeur d’avoir entaché l’élection d’une manière ou d’une autre, a déclaré Andrew MacDonald, associé du cabinet d’avocats Fox Rothschild. Si la commission des relations de travail accepte, elle pourrait demander une autre élection.

La commission des relations de travail peut également annuler les résultats, mais seulement si elle considère la conduite de l’employeur comme «particulièrement flagrante», a déclaré MacDonald.

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