PHILADELPHIE – Avril est le mois le plus cruel pour la petite société de personnes qui prédisent les résultats de la saison de la Major League Baseball.

Disons que vous avez mis votre nom sur l’idée que les Braves d’Atlanta vont tout gagner cette année. Ensuite, vous les regardez trébucher hors de la porte, se faisant emporter en trois matchs par les Phillies de Joe Girardi.

C’est là que vous devez vous rappeler que jouer aux trois premiers matchs sur 162 équivaudrait à courir les 11 premières secondes d’un mile de 10 minutes. Que vous n’arrêteriez certainement pas de courir après 11 secondes si quelque chose n’allait pas. Vous continuez à courir. Par conséquent, vous vous en tenez à ce que vous avez publié il y a moins d’une semaine.

(À propos, cette technique apaisante peut également s’appliquer aux fans qui craignent que leur équipe soit, disons, 1-2).

L’année dernière, j’ai choisi les Dodgers pour participer aux World Series… et perdre face aux A. Tant pis.

Voici un aperçu plus détaillé des raisons pour lesquelles j’ai suivi la voie que j’ai choisie avec les choix de cette saison:

AL Est

1. Yankees de New York

2. Blue Jays de Toronto (WC)

3. Rays de Tampa Bay

4. Red Sox de Boston

5. Orioles de Baltimore

Oui, je vais rester avec les Yankees pour l’emporter malgré leur transformation soudaine aux Mets 2018-19 les jours où Jacob deGrom commence. Il y a trop de talent ici, trop de solides antécédents pour penser le contraire. Et je pense que suffisamment de gars de leur jeu de lancers à l’envers, que ce soit Domingo German, Corey Kluber, Luis Severino ou Jameson Taillon, réussiront suffisamment pour que ce groupe affiche un record de 97-65.

Si vous avez regardé les Blue Jays prendre deux des trois des Yankees dans le Bronx, vous avez jeté un coup d’œil à leur fondation de jeunes talents – et leur grande capture hivernale George Springer n’est même pas active. Ils sont légitimes. Ils resteront dans les parages pour se qualifier pour octobre.

Je ne pense pas que les Rays feront la même chose en défendant leur couronne de la Ligue américaine. Trop de doutes persistent sur la capacité de leurs lanceurs à reproduire les résultats de l’année dernière et sur le potentiel de leur attaque à dépasser largement les résultats de l’année dernière.

AL Central

1. White Sox de Chicago

2. Minnesota Twins (WC)

3. Indiens de Cleveland

4. Royals de Kansas City

5. Tigers de Detroit

Ne le dites à personne, mais lorsque j’ai initialement soumis mes choix, j’ai désigné Eloy Jimenez comme mon joueur le plus utile de AL. Le lendemain, le pauvre Jimenez s’est rompu un tendon pectoral et manquera la plupart sinon la totalité de la saison, incitant les White Sox à placer bizarrement le maillot de Jimenez dans leur pirogue, le genre d’hommage que nous voyons généralement du destin beaucoup plus terrible. Néanmoins, alors que j’ai changé mon choix de MVP pour Anthony Rendon des Angels, je suis resté avec le Chisox qui a remporté la division parce que, aussi haut que le plafond que possède Jimenez, il ne lance pas. Et le personnel des lanceurs des White Sox semble effrayant pour soutenir une formation toujours impressionnante, même si le jeune étalon Tim Anderson a quitté tôt le match de dimanche soir.

Les jumeaux sont les jumeaux. Ils seront à nouveau dans le vif du sujet avec cette jolie grosse boule de matzo de 18 défaites consécutives en séries éliminatoires qui traînent là-bas.

AL Ouest

1. Los Angeles Angels

2. Athlétisme d’Oakland

3. Houston Astros

4. Mariners de Seattle

5. Texas Rangers

Le premier début de saison de Shohei Ohtani a commencé à merveille avant de se terminer de façon inquiétante; les anges disent qu’il va bien. S’il peut rester en bonne santé et fournir de la valeur à la fois en tant que lanceur partant et frappeur désigné? Wow. Le nouveau directeur général Perry Minasian a vraiment amélioré la liste dont il a hérité avec des mouvements sous le radar comme les micros de l’arrêt-court Jose Iglesias, le plus proche Raisel Iglesias, le lanceur partant Alex Cobb et d’autres. Il est temps pour Mike Trout de remporter enfin un match éliminatoire ou trois.

Les Astros ont juste battu les A pendant quatre matchs consécutifs, faisant taire les fans d’Oakland qui voulaient enfin les huer pour leur vol de signe. Le tangage des A devrait reprendre, et la profondeur de tangage des Astros est remise en question, c’est pourquoi j’ai placé les champions de la division en titre devant le groupe de Dusty Baker, sans qu’aucun des deux ne se qualifie pour les séries éliminatoires.

ALCS: White Sox sur Yankees

Je me demande si les déceptions répétées des Yankees en octobre pèseront sur eux, alors que les White Sox peuvent entrer dans le tournoi relativement frais, avec le skipper Tony La Russa, qui fête ses 77 ans le 4 octobre, le plus ancien entraîneur à atteindre les World Series.

NL Est

1. Atlanta Braves

2. Mets de New York (WC)

3. Phillies de Philadelphie

4. Ressortissants de Washington

5. Miami Marlins

Je suis optimiste sur les Braves malgré leurs débuts difficiles. Ils ont une attaque féroce et un personnel de pitching intrigant, et ils ont construit une culture organisationnelle aussi bonne que toute autre qui permet aux nouveaux arrivants – comme Marcell Ozuna l’année dernière et Josh Donaldson il y a deux ans – de prospérer.

Au sein des Mets, je suis baissier sur Francisco Lindor, Edwin Diaz et Jeff McNeil, entre autres, pour 2021. Pourtant, leur profondeur de liste considérablement améliorée leur permet de couvrir des baisses pour certains tant que suffisamment de personnes rencontrent ou dépassent leurs projections. Je crois que cela se produira à hauteur d’un record de 90-72 et d’une place de wild card, leur première apparition en séries éliminatoires depuis 2016.

Plus que toute autre équipe ce week-end d’ouverture, les Phillies m’ont fait remettre en question mon classement d’eux (pour la troisième place). Parce qu’ils auraient disputé les séries l’année dernière sans un enclos historiquement horrible. Et si Dave Dombrowski a corrigé cet enclos… eh bien, je les ai placés troisième parce que je pense que leur talent global ne peut pas rivaliser avec celui des Braves et des Mets. En attendant, nous aurons une meilleure idée des dommages causés par le COVID aux Nats, que j’ai mis en quatrième position, au cours des prochains jours.

NL Central

1. Brasseurs de Milwaukee

2. Cardinaux de Saint-Louis

3. Cubs de Chicago

4. Les rouges de Cincinnati

5. Pirates de Pittsburgh

Dans un hiver marqué par la réduction des coûts dans toute l’industrie, cette division a sans doute été la plus difficile. Remerciez les Brewers et les Cardinals d’avoir fait le plus parmi les moins ici, et Milwaukee prend l’avantage grâce à une rotation de départ surmontée par Corbin Burnes et Brandon Woodruff ainsi qu’à un champ extérieur qui accueille à bord Jackie Bradley Jr.pour rejoindre Lorenzo Cain et Christian Yelich (et Avisail Garcia). Les cardinaux devraient être très préoccupés par leur tangage.

NL Ouest

1. Los Angeles Dodgers

2. San Diego Padres (WC)

3. Giants de San Francisco

4. Diamondbacks de l’Arizona

5. Rocheuses du Colorado

Comment parier contre les Dodgers, facilement le roster avec le plafond le plus élevé et le puits le plus profond du business, pour l’emporter sur le marathon de la saison régulière? Ils ont mis en place plus de plans d’urgence que Chuck Rhoades dans «Billions».

Les Padres ont peut-être réussi l’hiver le plus fascinant de tous les clubs, ajoutant un trio de lanceurs de départ (Yu Darvish, Joe Musgrove et Blake Snell) et prolongeant le dynamique Fernando Tatis Jr. – des matchs de saison contre la télévision incontournable des Dodgers. Eux et les Dodgers devraient se régaler du reste de leur division.

NLCS: Braves over Padres

Même après une saison de 60 matchs à peine, ne sous-estimez pas l’effet de gueule de bois de défendre un titre, le titre des Dodgers 2020 se révélant particulièrement émouvant compte tenu de la sécheresse de 32 ans et des obstacles de la pandémie. Je serai également impressionné si Trevor Bauer, compte tenu de son histoire, parvient à éviter de créer des mini-crises qui drainent l’énergie de ses coéquipiers.

Série mondiale: Braves over White Sox

Non, le All-Star Game ne se déroulera pas à Atlanta, heureusement et correctement, mais il n’y aura pas de quoi empêcher la Classique d’automne. Le joueur par excellence de la série, Ronald Acuna Jr., présentera ses talents sur la plus grande scène pour donner aux Braves leur premier titre depuis 1995 et aux NL East son sixième depuis que les Mets l’ont tout remporté en 1986.

La question Pop Quiz de cette semaine est venue du regretté Jan Bottone de Wellesley, Massachusetts: nommez l’ancien lauréat du prix Cy Young de la Ligue américaine qui a sorti un album de musique country intitulé «No Secrets».

Il y a un podcast intitulé «This Life Ain’T For Everybody», animé par Chad Belding, qui a accueilli une poignée de joueurs de balle bien connus. Plus récemment, Belding a eu une conversation intéressante avec le releveur des Brewers All-Star Josh Hader. Cela vaut le détour.

Votre réponse Pop Quiz est Barry Zito.

Si vous avez une information qui relie le baseball à la culture populaire, envoyez-la moi à kdavidoff@nypost.com.