Adam Neumann, ancien PDG de WeWork, prépare un nouveau biz «  pandémique  » secret


Ne comptez pas Adam Neumann.

L’ancien PDG de WeWork en disgrâce a peut-être perdu son empire, mais un initié a déclaré au Post que Neumann, 41 ans, préparait déjà son mystérieux prochain mouvement commercial.

«Cela implique ce qui s’est passé dans le monde à cause de la pandémie», a déclaré l’initié. « Il a de grands projets et il attend le bon moment pour les annoncer. »

Neumann n’aurait apparemment pas vu le nouveau documentaire animé de Hulu «WeWork: Ou la fabrication et la rupture d’une licorne de 47 milliards de dollars» qui détaille son ascension et sa chute spectaculaires en tant que PDG de la start-up d’espaces de bureaux autrefois en vogue.

L’entrepreneur est décrit dans le documentaire comme un charlatan charismatique mais trompé qui a convaincu les acteurs financiers – de Jamie Dimon de Chase Bank au PDG de SoftBank Masayoshi Son – de le guider et de lui donner des milliards pour WeWork avant que tout ne se passe très mal en août 2019.

Des amis proches et des membres de la famille lui ont «décrit» le film, mais la punchline devenue géniale ne regarde ni ne lit des choses sur lui-même, a déclaré un initié au Post.

Au lieu de cela, il s’est enfermé dans sa maison de Greenwich Village avec sa femme, Rebekah, et cinq enfants, travaillant sur la «toute nouvelle» entreprise.

Neumann ne s’est pas exprimé publiquement depuis son départ de l’entreprise en septembre 2019, six semaines après que sa société de bureaux communaux ait déposé des documents pour une introduction en bourse, avec une valorisation époustouflante de 47 milliards de dollars. Mais cette valorisation a chuté de moitié au cours du mois suivant et l’introduction en bourse a échoué au milieu des révélations selon lesquelles la société perdait de l’argent et que ses prévisions de croissance étaient extrêmement optimistes. Ajoutons à cela: des rapports sur les excès du rock’n’roll de Neumann, y compris des dépenses folles et la consommation de marijuana à bord d’un jet privé, et des irrégularités financières.

Selon le Wall Street Journal, Neumann a été payé 1,7 milliard de dollars en échange de la rupture de la plupart de ses liens avec WeWork.

Il a également été largement ridiculisé pour ses déclarations sur le désir de vivre éternellement et sur WeWork – essentiellement une entreprise de sous-location d’espaces de bureaux – comme quelque chose qui «éleverait la conscience du monde».

Après avoir perdu l’entreprise, la famille et leurs nounous ont décampé en Israël pour rester à terre pendant plusieurs mois. Dans un geste destiné à «simplifier» la vie, a déclaré la source, les Neumann ont vendu au moins trois des six propriétés signalées dans leur portefeuille estimé à 90 millions de dollars, y compris l’une de leurs maisons dans les Hamptons, une à Westchester et un luxueux parc de Gramercy. composé.

Adam Neumann a lancé WeWork en 2010 avec le co-fondateur Miguel McKelvey, à peine mentionné dans le documentaire.
Adam Neumann a lancé WeWork en 2010 avec le co-fondateur Miguel McKelvey, à peine mentionné dans le documentaire.
Timothy A. Clary / AFP via Getty Images

Mais trois personnes qui connaissent Neumann, qui a grandi pendant un certain temps dans un kibboutz en Israël, ont déclaré au Post qu’il ne léchait pas ses blessures ou ne cachait pas sa tête de honte – bien qu’il soit tombé de la liste des milliardaires de Forbes en 2020 après que sa valeur nette ait chuté. d’un maximum de 14 milliards de dollars à 750 millions de dollars.

«Il a le sentiment d’avoir commis des erreurs, mais il pense également que les médias ont fait sensation à partir de certains éléments de l’histoire», a déclaré une source proche de la situation au Post.

«L’évaluation de 47 milliards de dollars était probablement une erreur. Mais WeWork est toujours une bonne entreprise et il l’a bâtie… Elle a des centaines d’emplacements. Je ne connais pas trop de personnes capables de créer une entreprise comme celle-là en 10 ans. »

Neumann et Rebekah vivraient maintenant dans leur maison de ville de Greenwich ViIllage après avoir vendu trois de leurs six propriétés.
Neumann et Rebekah vivraient maintenant dans leur maison de ville de Greenwich ViIllage après avoir vendu trois de leurs six propriétés.
Helayne Seidman

Il a également obtenu le soutien de personnes improbables.

«Je me sens bizarre de défendre un concurrent (parfois assez acerbe), mais je m’inquiète pour ces documents et films WeWork», a récemment écrit Jamie Hodari, PDG et co-fondateur d’Industrious, un rival de WeWork.

Hodari a déclaré au Post qu’il pensait que la réputation problématique de Neumann avait injustement terni WeWork dans son ensemble.

«En séparant la façon dont Adam s’est comporté professionnellement, vous ne pouvez pas ignorer le fait que le gars a construit une entreprise de 9 milliards de dollars», a déclaré Hodari. «Très peu de gens l’ont fait et en si peu de temps.»

Mick McConnell, un ancien vice-président senior de WeWork qui n’est plus en contact avec Neumann, a déclaré au Post qu’il pensait que Neumann avait été trop diabolisé.

«Adam a réuni une équipe de personnes comme jamais auparavant», a déclaré McConnell, qui écrit un livre sur WeWork. «Nous avons produit de l’espace – ce qui n’avait jamais été fait auparavant – et avons changé la façon dont l’architecture et le développement seront réalisés à partir de maintenant. Le co-working deviendra encore plus pertinent à mesure que les gens commenceront à travailler encore plus en dehors du bureau. »

Neumann a lancé WeWork en 2010 avec le co-fondateur Miguel McKelvey, à peine mentionné dans le documentaire, et sa femme Rebekah, une cousine de Gwyneth Paltrow.

Rebekah, 42 ans, ancienne actrice en herbe et professeur de yoga, est décrite comme une toxique, New Age Lady Macbeth à la fois dans le documentaire et dans la récente biographie de son mari, «Billion Dollar Loser», par Reeves Wiedeman.

Selon Wiedeman, les empreintes digitales de Rebekah étaient partout l’élément clé de la quasi-implosion de la société en août 2019 lorsque WeWork a déposé son formulaire S-1 avant une introduction en bourse prévue.

Les Neumann ne semblaient pas inquiets que le document, nommé «Wingspan», révèle les pertes de 1,6 milliard de dollars de We Work – ce qui a horrifié les investisseurs. Au lieu de cela, Rebekah Neumann, dont le titre était Chief Brand and Impact Officer, a chargé un photographe de Vanity Fair de prendre des photos de célébrités et d’influenceurs comme Anna Faris, Aimee Song, Ron Howard et Arianna Huffington dans les espaces WeWork, et les a inclus dans le dossier.

On dit qu'Adam Neumann planifie son prochain mouvement: une entreprise secrète influencée par une pandémie.
On dit qu’Adam Neumann planifie son prochain mouvement: une entreprise secrète influencée par une pandémie.
Michael Kovac / Getty Images pour WeWork

Un initié qui connaît le couple a déclaré que certaines personnes s’attendaient à ce que Neumann abandonne Rebekah après son retrait embarrassant de l’entreprise.

«Pas question», a déclaré la source. «Adam et Rebekah sont dévoués l’un à l’autre et dévoués à ces enfants. Il ne pourrait pas y avoir de plus grand contraste avec la façon dont Adam est représenté publiquement et quel père de famille il est. « 

Rebekah, qui a lancé une «école entrepreneuriale consciente» pour les enfants au sein de WeWork appelée «WeGrow», espère la renommer et la relancer en une nouvelle entreprise appelée «Students for Life» ou SOLFL (prononcé «soulful») maintenant que WeWork a vendu les droits WeGrow lui reviennent.

Pendant ce temps, Neumann – qui n’a suivi ni thérapie ni aucun type de réadaptation, a déclaré un associé – a investi dans un certain nombre de startups, notamment un service de prêt hypothécaire technologique, un service de conciergerie résidentiel appelé Alfred et certaines entreprises israéliennes.

s'est enfermé dans sa maison de Greenwich Village avec sa femme, Rebekah, et cinq enfants, travaillant sur la «toute nouvelle» entreprise.
s’est enfermé dans sa maison de Greenwich Village avec sa femme, Rebekah, et cinq enfants, travaillant sur la «toute nouvelle» entreprise.
David X Prutting / PatrickMcMullan.com

Il est également sorti de sa cachette en novembre pour faciliter un accord entre le chef d’une société d’acquisition à vocation spéciale et SoftBank, désormais propriétaire majoritaire de WeWork, qui a ouvert la voie à la prochaine introduction en bourse de 9 milliards de dollars de son ancienne société.

SoftBank a initialement renfloué WeWork après sa première tentative désastreuse de rendre publique.

« [Adam’s] toujours un gars positif et heureux », a déclaré un associé au Post. « Il se sent humilié, oui, mais il est là pour rester. »

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