Pourquoi ce Final Four est très spécial pour Jim Nantz


Comme il l’est toujours à cette période de l’année, Jim Nantz sera sur le court derrière le micro pour appeler le Final Four samedi.

Mais comme le 17h14 La rencontre entre la tête de série n ° 1 Baylor et la tête de série n ° 2 Houston à Lucas Oil Stadium approche, son cœur battrait peut-être plus vite une tique ou deux car ce match est personnel à Nantz.

Plus précisément, l’Université de Houston est personnelle à Nantz, non seulement parce que c’est son alma mater, mais en raison du rôle puissant qu’elle a joué en l’aidant à lancer une carrière dans la radiodiffusion qui a coché toutes les cases de la liste qu’il a jamais rêvé de noter.

Pour ceux qui connaissent Nantz, vous connaissez probablement ses liens avec Houston en tant que contact direct avec l’équipe de golf et l’amitié à vie qu’il a forgée avec Fred Couples de cette équipe.

Ce que vous ignorez peut-être, c’est le rôle que le programme de basketball des Cougars a joué pour propulser Nantz dans sa carrière professionnelle.

«Je ne suis pas seulement un gars qui était de l’autre côté du campus pour étudier les communications; Je suis vraiment attaché à ce programme de basket-ball  », a déclaré Nantz au Post. «Je veux dire, je suis entré dans le [broadcasting] business grâce au programme de basket-ball, et je suis resté très aligné avec eux à bien des égards.  »

En tant qu’étudiant, Nantz travaillait comme bénévole dans une station de radio locale à Houston et a eu l’opportunité d’être l’annonceur public pour les matchs de basket-ball à domicile. Dave Williams, l’entraîneur de golf, a présenté Nantz à Guy Lewis, l’entraîneur de basket-ball, et Lewis l’a pris à partir de là.

Ce rôle a évolué pour devenir l’animateur de l’émission télévisée de Lewis, qui a été diffusée sur la station affiliée NBC à Houston.

«C’était un grand début pour moi de faire partie d’un réseau affilié dans le top 10 du marché en réalisant l’émission télévisée de Guy Lewis», se souvient Nantz. «Ce fut mon début à la télévision.»

Nantz, diplômé de Houston en 1981, était si reconnaissant pour ce que son programme de basket-ball a fait pour lui qu’il a fait équipe avec Couples et Blaine McCallister, un autre coéquipier de golf qui a continué à jouer sur le PGA Tour, pour doter des programmes de bourses d’études pour le golf de l’école. et les programmes de basket-ball.

« Blaine, Freddie et moi avons décidé que nous devions unir nos forces et faire de bonnes choses pour les gens qui étaient bons pour nous », a déclaré Nantz. «Nous avons donc créé une fondation caritative appelée les« Trois Amigos ».»

Le gardien de deuxième année de Houston, Marcus Sasser, qui était le meilleur buteur des Cougars lors de leur victoire en Elite Eight contre l’Oregon State plus tôt dans la semaine, joue avec une bourse «Three Amigos».

Les liens de Nantz avec Houston sont encore plus profonds. Son père a été transféré par son entreprise lorsque Nantz était lycéen sur la côte du New Jersey et la famille a fini par s’y installer.

La salle de presse du stade de basket des Cougars porte le nom de son père, appelé le «Jim Nantz Media Center». La tribune de presse du stade de football porte le nom de sa mère, la «Doris Nantz Press Box». »

Nantz s’est envolé pour Houston mardi pour célébrer le 90e anniversaire de sa mère en famille.

«C’est une chose d’être un ancien, mais c’est une autre chose lorsque ce programme a vraiment joué un rôle dans le lancement de ma carrière», a déclaré Nantz. «Je me suis senti toute ma vie redevable envers eux et je suis resté très impliqué.»

Comment cela va-t-il se passer pour Nantz alors qu’il tire sur ses cordes sensibles alors qu’il appelle le match samedi?

«Je jouerai au milieu», a déclaré Nantz. «J’ai suffisamment d’expérience pour savoir ce que je dois faire. J’appellerai cela justement là où Baylor Nation n’a pas à se soucier du fait qu’ils vont avoir une diffusion unilatérale.  »

Comment séparera-t-il l’émotion enracinée dans la nature humaine de la tâche objective à accomplir?

« Tu reviens [to] les raisons pour lesquelles vous êtes là  », a déclaré Nantz. «Vous êtes là pour raconter des histoires. Vous êtes là pour informer les gens des sujets que vous abordez. »

Nantz peut puiser dans le meilleur moment d’entraînement de tous pour cette situation: quand il a diffusé Couples gagnant le Masters en 1992.

Quand ils étaient à l’université ensemble, Couples et Nantz avaient l’habitude de parler de leurs rêves – les couples voulant gagner un Masters et Nantz désirant appeler un Masters pour CBS.

« Ecoutez, j’ai réussi à traverser Freddie Couples remportant le Masters de 1992, et ce n’est que dans les 15 dernières secondes que quelqu’un pourrait même détecter un attachement personnel », a déclaré Nantz. «C’est le point culminant de ma carrière – appeler le couronnement de mon copain, gagner une veste verte. Ce jour-là, le 12 avril 1992, j’ai réussi à appeler objectivement les Maîtres, et je ferai la même chose samedi.

«Je suis extrêmement excité et fier d’être là-bas et de pouvoir dire au cours de ma carrière que j’ai pu appeler un match de Houston dans le Final Four et – qui sait? – peut-être même lundi soir pour un championnat.  »

.

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

*