Le cabinet d’avocats en chaussures blanches engagé par l’Assemblée de l’État de New York pour enquêter sur le gouverneur Andrew Cuomo a des liens avec la juge en chef Janet DiFiore – ce qui pose un possible conflit d’intérêts, selon les critiques.
DiFiore, nommée par Cuomo, est mariée à Dennis Glazer, qui a passé plus de 30 ans en tant qu’associé chez Davis Polk & Wardwell – la firme engagée par l’Assemblée mercredi.
Debra Katz, l’avocate de l’une des sept accusatrices de Cuomo, Charlotte Bennett, a qualifié cette connexion de «conflit d’intérêts inacceptable».
« L’enquête de destitution doit fonctionner sans influence politique et doit être transparente, détaillant pour le public les mesures prises pour protéger l’intégrité de leur enquête de destitution », a déclaré Katz dans un communiqué.
«Nous savons déjà à quel point le Gouverneur Cuomo s’est entouré de personnes à la Chambre exécutive qui ont permis son comportement et balayé les preuves de harcèlement sexuel sous le tapis. S’il y a ne serait-ce qu’un soupçon d’influence politique dans l’enquête de destitution, cela entachera l’ensemble de la procédure.
Au milieu d’allégations croissantes d’inconduite sexuelle, Cuomo a demandé à la fin du mois dernier au procureur général de l’État Tish James et DiFiore, qu’il a nommé juge en chef de la Cour d’appel en 2015, de nommer conjointement un enquêteur pour examiner les plaintes.
James a rejeté la demande, disant que c’était son travail en tant qu’AG de sonder Cuomo.
Cuomo est accusé d’avoir harcelé sexuellement et tâtonné plusieurs femmes, y compris d’anciennes aides. Il a nié les allégations.
Si un procès en destitution contre Cuomo avançait, les 63 membres du Sénat de l’État, ainsi que les juges de la Cour d’appel – qui ont tous été nommés par le gouverneur – voteraient.
Reportage supplémentaire de Larry Celona
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