Cela fait plus de 45 ans que George et Kathy Lutz ont fui leur maison d’Amityville, à Long Island, affirmant qu’elle était hantée par des esprits maléfiques.

L’histoire terrifiante de possession démoniaque du couple a inspiré le livre de 1977 «The Amityville Horror», un film à succès de 1979 du même nom et plusieurs suites, dont un remake de 2005.

Bien que leur histoire soit maintenant largement considérée comme un canular, la soi-disant maison de l’horreur de Lutz continue de fasciner le public.

Le bâtiment colonial de trois étages – son adresse d’origine était le 112 Ocean Ave. mais a été changé en 108 pour dissuader les touristes – a été le site d’un massacre brutal.

Ronald DeFeo Jr., alors âgé de 23 ans, y a abattu ses parents et ses quatre frères et sœurs le 13 novembre 1974. Le tueur notoire est mort derrière les barreaux le 12 mars à 69 ans.

En décembre 1975, un mois après la condamnation de DeFeo pour les meurtres, le couple Lutz et leurs trois jeunes enfants ont emménagé dans la maison qu’ils auraient récupérée pour 80000 dollars.

Le jour où ils ont déménagé, le couple a demandé à un prêtre de bénir la maison. Mais George a affirmé que le saint homme avait senti une main invisible le gifler dans la salle de couture et entendu une voix dire «Sortez».

Peu de temps après, le couple a déclaré avoir commencé à remarquer des choses étranges dans la maison, telles que des portes arrachées de charnières, des armoires qui se fermaient et de la boue suintant des plafonds.

«Il y avait… des odeurs dans la maison qui allaient et venaient», a déclaré George à ABC News en 2006. «Il y avait des sons. La porte d’entrée claquerait au milieu de la nuit…. Je n’ai pas pu me réchauffer dans la maison pendant plusieurs jours. « 

Il a affirmé qu’il se réveillerait mystérieusement à 3 h 15 presque tous les jours – à peu près au même moment où les meurtres de DeFeo auraient eu lieu.

Parfois, sa femme a été physiquement transformée en vieille femme et une fois en lévitation, a déclaré George. Une nuit, il a entendu les lits de ses enfants «claquer sur le sol», mais a affirmé qu’il ne pouvait rien faire parce qu’une force invisible le paralysait.

La famille a déménagé au bout de 28 jours, laissant ses biens derrière elle, notamment des vêtements dans leurs placards et de la nourriture dans le réfrigérateur.

Deux mois plus tard, une équipe de télévision locale a fait un segment sur la maison, faisant appel à des soi-disant «chasseurs de fantômes» et des experts paranormaux pour évaluer les affirmations du couple.

«C’était comme une soirée pyjama psychique», a rappelé la journaliste Laura Didio à ABC.

L’équipe a pris plusieurs photos à l’intérieur, y compris une image désormais tristement célèbre montrant apparemment un «garçon fantôme» regardant depuis l’une des chambres. Les médiums ont convenu qu’il y avait une sorte de force démoniaque présente dans la maison.

Les Lutz ont ensuite collaboré avec l’auteur Jay Anson pour son livre à succès. La famille a déclaré qu’elle n’avait jamais signé de contrat avec Anson et que le tome et le succès du film leur avaient rapporté 300 000 $.

De nombreuses personnes ont exprimé des doutes sur leur histoire d’horreur, qui a fait l’objet d’un examen encore plus minutieux après que l’avocat de la défense de DeFeo, William Weber, a admis que lui et le couple avaient inventé l’histoire sur plusieurs bouteilles de vin.

« Nous avons pris des incidents de la vie réelle et les avons transposés », aurait déclaré Weber dans l’émission télévisée « A Current Affair » en mai 1988. « En d’autres termes, c’était un canular. »

Pourtant, George, décédé en 2006, a soutenu que l’histoire était la vraie affaire, disant à ABC: «Je peux juste dire ce que j’ai vécu.»

Son fils Daniel Lutz, qui avait 10 ans à l’époque, a déclaré que George avait invité des forces mystérieuses et dangereuses dans leur vie en raison de son intérêt pour l’occulte.

Le résident du Queens a raconté sa version de l’histoire dans le documentaire de 2013 «My Amityville Horror».

Le beau-fils de George, Christopher Quaratino, qui avait 7 ans quand il vivait dans la maison, s’est manifesté en 2005 pour dire que les événements dans les livres et les films «The Amityville Horror» avaient été poussés à la fiction.

Quaratino a également déclaré que George était obsédé par l’occultisme et avait exagéré certains incidents paranormaux qui, selon lui, se sont produits lorsqu’il était enfant.

« Il est un showman professionnel, à mon avis », a déclaré Quaratino. « J’ai juste l’impression que nous sommes exploités. »

La maison notoire est passée entre les mains de plusieurs propriétaires depuis que les Lutz y vivaient – et personne d’autre n’a signalé d’événements effrayants.