Un ancien employé de Panda Express en Californie affirme dans un procès que le groupe chinois de restauration rapide a fait pression sur elle et ses collègues pour qu’ils assistent à un séminaire où ils ont été obligés de se déshabiller en sous-vêtements dans un «rituel de culte», selon un nouveau rapport.

L’ancienne employée de 23 ans, qui a travaillé sur le site de Santa Clarita de 2016 à juillet 2019, allègue que le gérant du magasin lui a dit qu’elle devait suivre un séminaire d’auto-amélioration – qu’elle et d’autres employés comprenaient qu’ils devaient complet pour être considéré pour la promotion, selon un rapport du Los Angeles Daily News.

Ainsi, la femme – dont le nom n’a pas été divulgué par le point de vente – a payé elle-même le séminaire de quatre jours car elle était «désireuse d’améliorer ses compétences et de progresser au sein de l’entreprise», indique le costume, selon le rapport.

La femme a assisté au séminaire, organisé par Alive Seminars, qui s’est déroulé dans un entrepôt de l’est de Los Angeles en juillet 2019 avec 20 à 50 autres travailleurs, a rapporté le site d’information.

Le procès allègue que les abus psychologiques ont commencé tout de suite, lorsque le groupe a été invité pour la première fois à s’asseoir en silence et laissé seul pendant une heure avant qu’un homme ne vienne leur crier en espagnol pour ne rien faire – comme on leur avait précédemment demandé de le faire, dit le rapport.

Ensuite, un employé du séminaire ressemblant à un sergent-instructeur a crié qu’ils n’étaient «rien» et leur a dit qu’ils «n’avaient pas d’importance», allègue la poursuite.

Le séminaire avait une atmosphère de «site d’interrogatoire non conventionnel de suspects terroristes», où les participants n’étaient pas autorisés à utiliser leur téléphone, les fenêtres étaient bloquées par des draps sombres et il n’y avait pas d’horloge, selon le procès.

« Néanmoins, la plupart des participants, y compris les plaignants, ont estimé qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de rester parce qu’ils ont été envoyés au séminaire par Panda Express et ont dit que leur opportunité de promotion dépendrait de l’achèvement du séminaire », indique le procès.

Plus tard dans le séminaire, la plaignante aurait été obligée de se déshabiller en sous-vêtements avec d’autres collègues – alors qu’ils essayaient tous de faire croire à tout le groupe alors qu’ils criaient à propos de leurs luttes intérieures dans le cadre d’un exercice de renforcement de la confiance, le site de nouvelles rapporté.

La femme aurait été forcée de serrer dans ses bras un homme – qui était également en sous-vêtements – alors qu’il pleurait parce qu’il n’était pas assez convaincant pendant l’exercice, a rapporté le média.

Les employés du séminaire Alive auraient alors atténué les lumières et leur ont dit à tous de garder les yeux fermés alors qu’ils imaginaient qu’une lumière d’en haut supprimait leur énergie négative et qu’un trou dans le sol l’avalait. Un employé du séminaire aurait capturé le moment – y compris la victime en sous-vêtements – avec son téléphone portable, indique le costume.

Un participant a été surveillé à l’intérieur de la salle de bain et une autre personne, qui avait besoin de vomir, a reçu une poubelle dans laquelle se jeter devant le groupe, a rapporté le site d’information citant le costume.

La femme a finalement fui le rassemblement bizarre, affirmant qu’elle avait une urgence familiale. Elle a fini par quitter son emploi à cause de la détresse émotionnelle causée par l’escapade, affirme-t-elle.

La femme a porté plainte pour violences sexuelles, environnement de travail hostile et infliction intentionnelle de détresse émotionnelle contre Panda Restaurant Group, Alive Seminars et Coaching Academy, dans le cadre d’une action en justice déposée par la Cour supérieure du comté de Los Angeles le mois dernier.

«Nous sommes impatients de présenter cette affaire à un jury afin qu’un message clair puisse être envoyé à Panda Express – qui possède et exploite plus de 2000 restaurants – qu’il doit mettre fin à sa pratique consistant à obliger ses employés à subir une horrible psychologie. les abus et le harcèlement doivent être promus », a déclaré son avocat Oscar Ramirez dans un communiqué au LA Daily News.

Panda Restaurant Group a déclaré qu’il enquêtait sur les allégations, a rapporté le site d’information.

« Alive Seminars and Coaching Academy est une organisation tierce dans laquelle Panda n’a aucun intérêt et sur laquelle elle n’exerce aucun contrôle », a déclaré la société dans un communiqué, ajoutant que les séminaires ne sont pas obligatoires et ne sont pas nécessaires pour la promotion.

«Nous ne tolérons pas le type de comportement (le plaignant) qui aurait eu lieu à Alive Seminars and Coaching Academy, et nous n’autoriserions pas intentionnellement que cela se produise au sein ou au nom de notre organisation», poursuit la déclaration de la société.

Alive Seminars a déclaré au point de vente que ses sessions se déroulaient dans le respect et la dignité.