Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre auraient tenté de ramener un visage familier à la franchise après leur première saison lamentable sans le quart-arrière de longue date Tom Brady.
Lors d’un épisode de son podcast la semaine dernière, Greg Bedard du Boston Sports Journal a rapporté que Jimmy Garoppolo – que les Patriots ont échangé aux 49ers de San Francisco en 2017 – est «de loin» le «Plan A» des Patriots au poste de quart-arrière.
« S’ils devaient le dessiner, exactement la situation optimale pour les Patriots pour la saison à venir, c’est Jimmy G qui reviendra ici », a déclaré Bédard. « Et bien sûr, tout dépend du fait que les 49ers font quelque chose. »
Les Patriots ont signé Cam Newton pour être leur partant avant la saison 2020 de la NFL. La Nouvelle-Angleterre a terminé l’année avec une fiche de 7-9 et a raté les séries éliminatoires.
Newton, qui a passé neuf saisons avec les Panthers de la Caroline, a récolté 2 657 verges, huit touchés par passes et 10 interceptions en 15 matchs. Il a également eu 12 touchés au sol.
Une deuxième saison des Patriots pour Newton semble improbable, et la Nouvelle-Angleterre ne semble pas non plus être vendue sur Jarrett Stidham comme futur partant.
Le mois dernier, The Athletic a rapporté que les Patriots avaient appelé chaque équipe avec un objectif commercial potentiel de quart-arrière, bien que ces poursuites n’aient jamais gagné du terrain. Les Patriots sont également «fortement dépistés» les meilleurs quarts de la classe de repêchage de la NFL 2021, selon la publication.
Mais il semble que ce soient des options de repli alors que les Patriots cherchent à retrouver Garoppolo, qu’ils ont sélectionné au deuxième tour du repêchage de 2014. Un peu plus de trois mois après l’échange d’Halloween en 2017, Garoppolo a signé un contrat de cinq ans de 137,5 millions de dollars avec les 49ers. Il lui reste deux ans sur cet accord.
Sa première saison complète en tant que partant des Niners en 2018 s’est terminée brusquement lors de la troisième semaine lorsqu’il a subi une déchirure du LCA. Garoppolo est revenu en 2019 pour aider à mener San Francisco à un dossier de 13-3 et à une apparition dans le Super Bowl, que les 49ers ont perdu contre les Chiefs.
Les blessures ont limité Garoppolo, 29 ans, à six départs en 2020. Il y a eu des rumeurs au cours de la saison selon lesquelles les Niners étaient prêts à quitter Garoppolo, et les discussions sur un divorce se poursuivent malgré le soutien public de l’organisation.
«Est-ce que je crois que le directeur général des 49ers, John Lynch, affirme que Garoppolo sera son partant en 2021? Bien sûr que non », a récemment écrit l’initié de la NFL Michael Lombardi dans The Athletic. « Ils sont trop actifs, trop agressifs pour revenir en arrière un an de plus avec quelqu’un en qui ils n’ont pas entièrement confiance. »
Les 49ers ont appelé les Panthers à propos de Teddy Bridgewater, selon The Athletic, un autre signe qu’ils recherchent un nouveau quart-arrière.
Si les 49ers sont vraiment prêts à vider Garoppolo, il semble que Bill Belichick attendra à bras ouverts pour l’accueillir de nouveau à Foxborough.
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