Des scientifiques mènent une étude détaillée sur la propagation des cellules cancéreuses


TOKYO: Avec l’aide du modèle de souris, des scientifiques de l’Université de Kanazawa ont mené une étude détaillée pour expliquer comment les cellules connues pour aider à la propagation et à la progression du cancer se déplacent dans le corps.
La plupart des tumeurs sont constituées d’un mélange hétérogène de cellules. Les mutations génétiques trouvées uniquement dans certaines de ces cellules sont connues pour favoriser la propagation et la progression du cancer. Cependant, les oncologues constatent souvent que lorsque les tumeurs métastasent vers des organes distants, elles conservent cette nature hétérogène – un phénomène appelé «métastase polyclonale».
Le mécanisme par lequel les cellules non métastatiques accompagnent les cellules métastatiques est ambigu. Maintenant, Masanobu Oshima et son équipe de recherche ont utilisé des modèles de souris pour expliquer comment les cellules non métastatiques commencent leur long trajet.
L’équipe a déjà mis au point divers mutants cancéreux de souris et les a analysés de près pour révéler quelles cellules cancéreuses se propagent intrinsèquement et lesquelles ne se propagent pas. Il a été constaté que les cellules avec quatre mutations, communément appelées AKTP, étaient les plus mortelles. Lorsque ces cellules ont été transplantées dans la rate de souris, elles ont migré et formé des colonies dans les foies en 3 jours.
En revanche, les cellules avec deux mutations, AK et AP, n’ont pas pu parcourir cette distance. Pour répliquer les métastases polyclonales, les cellules AP ont ensuite été co-transplantées avec des cellules AKTP, et voila, les deux types de cellules se sont en effet déplacés dans les foies. Au lieu de cela, lorsque des cellules AP ont été injectées dans le sang (sans exposition préalable aux cellules AKTP), elles ne pouvaient pas métastaser. Certains processus semblaient être en jeu lorsque les cellules étaient incubées ensemble.
Ensuite, les cellules AKTP dans les tumeurs du foie ont été tuées pour voir à quel point cela affectait les cellules AP. Les cellules AP ont continué à prospérer et se sont développées en tumeurs plus grosses suggérant qu’elles n’avaient plus besoin des cellules AKTP. Ainsi, à un moment donné du voyage de la rate au foie, les cellules AP sont devenues dangereuses.
Pour identifier ce point, les chercheurs ont retracé la chaîne des événements. Moins d’un jour après la transplantation, des grappes d’AKTP ont été trouvées dans le vaisseau sinusoïde, un vaisseau sanguin majeur alimentant le foie. À 14 jours, cet amas s’est transformé en une masse appelée «niche fibrotique». La même masse a été observée avec un mélange de cellules AP et AKTP, mais pas avec les cellules AP seules.
De plus, dans cette masse, les cellules AKTP activaient des cellules étoilées hépatiques (CSH). Les CSH sont responsables de la cicatrisation des tissus hépatiques. Les CSH activés créent alors l’environnement parfait pour que les cellules AP prolifèrent à l’infini. Héberger les cellules AP dans l’environnement fibrotique était donc une étape clé.
« Ces résultats indiquent que les cellules non métastatiques peuvent métastaser via le mécanisme de métastase polyclonale en utilisant la niche fibrotique induite par les cellules malignes », concluent les chercheurs. Cibler cette niche fibrotique pourrait être une stratégie prometteuse pour maîtriser la propagation des tumeurs solides.

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