Les restaurants de New York sont sous assistance respiratoire, mais Miami est en plein essor et les propriétaires de restaurants Big Apple qui peuvent affluer vers le sud pour se joindre à la fête.

Malgré des taux de coronavirus inconfortablement élevés, les restaurants de Miami ont été ouverts pour l’hiver à une capacité pouvant atteindre 100% tant que les réglementations de distanciation sociale sont respectées. Et avec les boîtes de nuit entravées par un couvre-feu de minuit entre autres restrictions, la scène des restaurants est en feu.

Marcus Samuelsson a ouvert un avant-poste de son hot spot Harlem Red Rooster à Miami en décembre, tandis que Major Food Group y a ouvert un Carbone plus tôt ce mois-ci. Major prévoit également d’ouvrir trois autres ajouts dans le sud de la Floride: un restaurant de sushis, une trattoria italienne dans le Miami Design District et un steakhouse à Brickell.

Le groupe Altamarea derrière Marea et Ai Fiori, étoilés au guide Michelin, à Manhattan, a ouvert sa cinquième Osteria Morini à Miami le 4 février. deux nouveaux emplacements à Miami.

Ce n’est pas tout. Le restaurant français La Goulue, ainsi que Sant Ambroeus, Almond, Roberta’s Pizza et Joe’s Pizza, ont signé des baux pour les avant-postes de Miami, tandis que Bounce, Proper West et Keith McNally’s Pastis sont à la recherche, selon des sources immobilières.

«Nous avons toujours un taux de positivité élevé, de 8 à 9 pour cent», a déclaré Joe Zubi, porte-parole de la chambre de commerce du Grand Miami. «Mais nous avons plus de bars et de restaurants ouverts que partout ailleurs aux États-Unis.»

Bien sûr, la scène gastronomique de Miami n’est pas pour les âmes sensibles. Le comté de Miami-Dade est en tête de la liste des infections au COVID-19 de l’État, avec 380 118, contre 117 686 dans le comté voisin de Broward et 109 593 dans le comté de Palm Beach. Et si les restaurants sont censés respecter les exigences de distanciation sociale, beaucoup d’entre eux ne le font pas, selon des sources du secteur.

«C’est sauvage. Personne ne semble se soucier du COVID ici. Il y a de la fatigue COVID et un faux sentiment de sécurité. C’est comme s’ils pensent que c’est plus sûr parce qu’il fait beau et qu’ils passent plus de temps à l’extérieur », a déclaré Brett Friedman, PDG d’Agence21, une agence d’événements culinaires et de marketing.

Certaines des nouvelles ouvertures de Miami devaient en fait s’ouvrir avant la pandémie. Mais d’autres sont venus à cause du climat plus chaud et de la décision du gouverneur Ron DeSantis en septembre de lever de nombreuses restrictions commerciales COVID-19 de l’État, y compris pour les établissements de restauration.

Pour Garry Kanfer de Kissaki Sushi, ouvrir à Miami a toujours été le plan car c’est sa «deuxième maison» après New York. Mais il admet que la pandémie a rendu le climat chaud de la ville plus attrayant que jamais.

« Les gens veulent aller à Miami parce que si quelque chose se passe dans le futur, il fait toujours beau et vous pouvez toujours vous asseoir dehors », a déclaré Kanfer à Side Dish depuis l’aéroport en route de New York vers le « sixième arrondissement ».

Et ce n’est pas seulement les New-Yorkais qui cherchent à s’installer dans le Sunshine State, a déclaré Felix Bendersky de F + B Hospitality Leasing, un courtier commercial spécialisé dans les restaurants, les clubs et les hôtels. «Juste du haut de ma tête, je peux compter plus d’une centaine de signataires de baux. Je montre de l’espace à 15 à 20 groupes par jour. Ils viennent de New York mais aussi du Canada, de Los Angeles, de San Francisco et de Las Vegas.

«J’ai eu des clients qui ont abandonné des projets à Brooklyn et Manhattan parce qu’il est plus logique pour eux de venir ici et d’ouvrir tout de suite, alors qu’à New York, ils ne savent pas s’ils seront ouverts du jour au lendemain, »A déclaré Bendersky. «Miami est basée sur la vie nocturne, et avec les clubs fermés, les restaurants et les bars sont les seuls endroits où les gens peuvent aller.»