Le programme de règlement des commotions cérébrales de la Ligue nationale de football utilise des directives racistes dans ses évaluations médicales, affirme un neurologue qui a déjà travaillé avec l’initiative.

Le programme, remanié la dernière décennie après une longue bataille judiciaire, indemnise les joueurs retraités si les problèmes neurologiques dont ils souffrent du fait de leur passage chez les pros sont confirmés par un examen médical.

Mais la NFL a été critiquée après que deux anciens Steelers de Pittsburgh, le demi offensif Najeh Davenport et le joueur de ligne défensive Kevin Henry, aient été poursuivis, affirmant qu’ils avaient été exclus de la compensation parce que la ligue exigeait des médecins qu’ils ajustent les scores des tests cognitifs des joueurs noirs en fonction de la race – ce qui implique ils obtiendront nécessairement un score inférieur à leurs homologues blancs.

La pratique, appelée normalisation de la race, est un «exemple clair de racisme», selon le Dr Daniel Kantor de la Florida Atlantic University, qui a évalué d’anciens NFL pour le programme d’établissement de 2017 à 2019. «La NFL est du mauvais côté de cela . »

«Au début, je n’avais aucune idée des normes utilisées», a-t-il déclaré au Post. « Ce qui est devenu clair, c’est qu’ils utilisaient des valeurs différentes si vous étiez un joueur blanc ou un joueur noir. »

Les athlètes ne savaient pas non plus que la norme raciale était utilisée dans le programme de règlement, a déclaré l’avocat Aitan Goelman, l’un des avocats représentant Davenport et Henry. Jusqu’à présent, le programme a déboursé plus de 750 millions de dollars.

«Personne à qui j’ai parlé ne savait que c’était pour cela qu’ils s’inscrivaient», a déclaré Goelman.

Les médecins qui travaillent avec le programme doivent utiliser des diagnostics prédéfinis, et s’ils n’ajustent pas les résultats des tests cognitifs d’un patient en fonction de la race, la NFL conteste l’évaluation du médecin, a déclaré Kantor:

«Si vous voulez trouver un moyen de payer le moins possible, c’est un excellent moyen de le faire», a déclaré Kantor. «Ce n’est pas une norme normale.»

Davenport a perdu sa compensation après que la ligue se soit battue avec succès pour que son score soit modifié en fonction de sa course, a déclaré Goelman.

Henry, 52 ans, a souffert de pertes de mémoire, de maux de tête, de dépression, de volatilité émotionnelle et de capacités cognitives altérées, tandis que Davenport, 41 ans, a présenté des symptômes similaires ainsi qu’une vision double, une sensibilité à la lumière et des bourdonnements d’oreilles, selon des documents judiciaires.

Robert Heaton, un psychologue clinicien californien dont la recherche sur les patients atteints du sida il y a des décennies est à la base des ajustements de score de «normalisation raciale», a déclaré que l’objectif «est de donner à tous les patients la même probabilité d’être correctement classés comme normaux ou« anormaux / avec facultés affaiblies », «qu’ils soient vieux ou jeunes, instruits ou non, hommes ou femmes, ou noirs ou blancs (ou hispaniques, etc.).»

Les joueurs, qui ont souvent subi des années de commotions cérébrales, ont des symptômes débilitants, notamment des problèmes de mémoire, de colère et de réflexion, a déclaré Kantor.

«Ces gens sont brisés», a-t-il noté.

La NFL a déclaré au Post qu’elle n’exigeait pas que la race soit considérée par les médecins évaluant d’anciens athlètes et a qualifié les allégations de racisme de «totalement erronées et non fondées».