La légende des poids lourds, Alistair Overeem, cherchera à faire un pas de plus vers le titre face au kickboxeur russe, Alexander Volkov, ce samedi 6 février 2021 à l’UFC Vegas 18 de l’UFC APEX à Las Vegas, Nevada.

Tenter de quitter les sports de combat revient à tenter d’échapper à sa famille mafieuse ou de terminer une dernière enquête avant de se retirer du service de police – il est peu probable que les choses se passent bien! Pourtant, l’objectif et la situation d’Alistair Overeem, 40 ans, sont clairs: il essaie de remporter un dernier titre, puis se retire immédiatement avec la ceinture. C’est une tâche presque impossible, mais pour laquelle Overeem réussit étonnamment bien. Il a remporté quatre de ses cinq derniers matchs et est ainsi remonté dans le top cinq. Avec un arbitre différent dans la cage avec lui face à Jairzinho Rozenstruik, « The Reem » pourrait bien être sur une séquence de cinq victoires consécutives. Malheureusement, nous en sommes maintenant à un stade où, historiquement, la situation devient délicate: Overeem doit maintenant vaincre un concurrent dangereux et éprouvé au sommet de son art.

Examinons de plus près ses compétences:

Frappant

J’ai écrit sur Overeem à plusieurs reprises au fil des ans, mais contrairement à la plupart des événements principaux fréquents, l’essentiel de l’article change souvent. La plupart des athlètes trouvent le succès avec un style et s’y tiennent pendant à peu près toute leur carrière; il peut y avoir des ajustements ou de nouvelles techniques singulières, mais l’idée reste la même.

Overeem ne respecte pas ces règles. Il a quelques techniques qui restent constamment utilisées, mais le plan de jeu global du vétéran dicte comment elles sont utilisées, et cela change apparemment toutes les quelques années.

Le style actuel d’Overeem a beaucoup de sens étant donné les circonstances. Courir ou être gigantesque – les deux sont épuisant. Overeem a 40 ans et se bat souvent dans des événements principaux de cinq rounds, donc se faire gazer contre un jeune puncheur n’est pas une option. Le terrain d’entente d’Overeem le laisse fort à environ 250 livres, sans aller trop loin. À cette taille actuelle, il n’est plus capable de simplement forcer le corps à corps à volonté et de malmener ses adversaires, mais Overeem peut absolument trouver un succès majeur à courte distance.

Photo de Donald Miralle / Zuffa LLC / Zuffa LLC via Getty Images

Avançant derrière une haute garde, Overeem cherchera des occasions de matraquer son ennemi avec le crochet gauche ou la main droite. En dépassant et en frappant le côté de la tête avec des coups de poing, Overeem est souvent capable de s’accrocher par la suite et d’atterrir dans le corps à corps.

Le travail décisif d’Overeem est dévastateur. Le genou gauche d’Overeem à l’estomac – de la distance ou du corps à corps – est tristement célèbre, et il a laissé tomber ou a terminé des combattants très talentueux. À l’intérieur de l’Octogone, Overeem est extrêmement dangereux s’il est capable de forcer son adversaire à entrer dans la clôture. À partir de cette position, Overeem excelle dans les combats à la main et le contrôle de la posture de son adversaire, car il créera patiemment l’occasion de pousser son genou dans le foie de son adversaire. (GIF).

Un autre truc génial d’Overeem – celui qu’il utilise depuis plusieurs années mais qui est redevenu plus pertinent maintenant – est d’incliner le genou vers la tête. Après quelques genoux au milieu, tout adversaire encore conscient aura les mains levées et couvrira ce chemin. Overeem est assez subtil en laissant tomber une main du côté de la tête de son adversaire et en créant une ouverture pour faire remonter le genou (GIF).

Quand Overeem est à distance, il ne court plus. Au lieu de cela, Overeem tient en grande partie son terrain, prenant de petites mesures pour maintenir la distance de frappe. De cette gamme, Overeem est réputé pour sa précision. Il privilégie définitivement la précision au volume, jetant rarement une combinaison étendue ou suspendu dans la poche pendant trop longtemps.

Contre Walt Harris, la nouvelle approche d’Overeem – bien qu’il utilise encore plusieurs de ses tactiques classiques – était exposée. Alors qu’Overeem s’éloignait des coups de poing d’Harris et évitait les échanges, l’œil vétéran d’Overeem a détecté des modèles et des opportunités. Il a choisi ses coups de pied, atterrissant un spin kick et un coup de pied de mollet. À un moment donné, il a interrompu l’avance de Harris avec un centre très net.

Overeem a essentiellement mis fin au combat avec un coup de pied haut précis après l’avoir configuré avec quelques coups bas.

Tout cela semble être le nouveau M.O. d’Overeem. Il cherche à décrocher, mais il le fait patiemment. À distance, Overeem recherche des occasions de lancer des coups de pied puissants et de coller des adversaires avec sa croix de l’une ou l’autre position. À l’occasion, Overeem explosera en une combinaison.

Photo par Douglas P. DeFelice / Getty Images

Il est toujours une menace KO, mais son réservoir d’essence est mieux préservé.

Bien entendu, les problèmes défensifs d’Overeem doivent être mentionnés. Quel que soit le style tenté, Overeem a depuis longtemps un problème de couverture le long de la clôture. Il fait un bon travail en gardant ses mains hautes, ce qui peut certainement le sauver des averses de neige, mais c’est du MMA poids lourd avec de minuscules gants. Il n’a pas la coque de protection offerte par les gros gants de kickboxing, et il suffit d’une petite ouverture pour que le coup de poing de son adversaire termine la nuit.

S’appuyer contre la clôture et se couvrir donne à son ennemi trop d’opportunités, mais il est déraisonnable de s’attendre à ce qu’il rompe cette habitude maintenant.

Lutte

Comme mentionné ci-dessus, Overeem a doublé ses tentatives de retrait, ce qui est une tactique intelligente. La plupart des poids lourds sont des lutteurs médiocres; en attendant, Overeem ne l’est pas, et s’il gagne la première place, il est une menace majeure pour la finition.

Overeem aime faire des démontages du corps à corps, mais il tire souvent pour y arriver. Après avoir changé de niveau et avoir pénétré les hanches de son adversaire, Overeem cherchera à monter dans le corps à corps. À partir de là, il commencera souvent simplement son assaut sur la section médiane, mais Overeem a également fait volte-face vers le corps à corps ou a maîtrisé son adversaire sur le tapis dans l’entrée initiale avec un verrouillage du corps.

Photo de Dean Mouhtaropoulos / Getty Images

Une fois dans le corps à corps, Overeem peut lancer ses ennemis avec des cadenas mais a toujours cherché le voyage extérieur. C’est l’un de ses favoris et il l’a bien utilisé contre Arlovski, accrochant la jambe de son ennemi et laissant tomber son poids au sol. Le retrait d’Overeem du Biélorusse était particulièrement bien organisé car il venait juste de toucher un genou, détournant l’attention d’Arlovski de la lutte.

Contre un solide lutteur à Pavlovich, Overeem a dominé la position de corps à corps. Il a atterri de sérieux genoux contre le corps, a presque réussi un démontage en sortant et en bloquant le genou avec le sien de la serrure du corps, puis a fait trébucher Pavlovich sur le tapis en atterrissant un genou de la cravate à double col, puis en faisant trébucher son ennemi. alors qu’il bougeait pour s’éloigner.

Dans son dernier combat contre Augusto Sakai, Overeem a intelligemment – bien que dangereusement – permis à Sakai de se fatiguer avant de lutter. Le long de la clôture, Overeem a attaqué à plusieurs reprises avec des changements de direction, tirant Sakai sur son genou pour faire trébucher le grand homme (GIF). C’était une tactique risquée qui aurait pu donner à son ennemi la première place, mais c’est aussi un coup de vétéran contre un gros ennemi fatigué!

Une fois au sommet, Overeem est brutalement efficace. Il fait un excellent travail en contrôlant l’un des poignets de son adversaire, puis en gagnant en posture. Debout au-dessus de son adversaire tout en le gardant épinglé au tapis, Overeem peut faire de sérieux dégâts avec sa main libre, ce qui explique pourquoi il a battu Stefan Struve.

Photo par Chris Unger / Zuffa LLC

Contre Harris, Overeem a obtenu à plusieurs reprises le contrôle deux contre un de la tortue. Non seulement cette position a épuisé et sanglant Harris, mais cela l’a gardé coincé sur le tapis. Finalement, Overeem a pu travailler les deux crochets et appliquer une pression sur la hanche, épinglant complètement son ennemi et forçant un arrêt à cause de grèves.

Enfin, la combinaison d’Overeem entre les passes de garde et le contrôle supérieur était exposée contre Sakai. Tout en se tenant au-dessus de son ennemi, il a utilisé à plusieurs reprises la traînée de jambe, qui consiste à saisir le pied à deux mains et à le tirer sur son corps jusqu’à la hanche. Souvent, Overeem atterrirait alors dans la monture Smash, avec la jambe inférieure de Sakai agrafée et la hanche supérieure croisée (voir le retrait ci-dessus .GIF). Les coups de poing de Superman étaient mêlés aux traînées de jambe, Overeem gardait son ennemi coincé sous lui alors que la punition s’additionnait.

Jiu Jitsu brésilien

Overeem est un grappler très talentueux, qui montre définitivement dans sa frappe au sol, son contrôle et ses passes. Il a trouvé le succès dans les tournois de grappling et a terminé 19 de ses adversaires par soumission. Cela dit, Overeem n’a soumis personne depuis 2009, cette section sera donc assez brève.

La technique la plus connue dans l’arsenal d’Overeem est sans aucun doute sa guillotine, qui représente la majorité de ses finitions de soumission. Bien que ce soit certainement une arme dangereuse, ce n’est vraiment pas compliqué – Overeem attrape le cou et essaie de le séparer du corps de son adversaire. Sa guillotine est étonnamment simple, mais Overeem est longiligne, puissant et agressif avec la technique, ce qui est plus que suffisant pour le rendre dangereux.

Conclusion

Overeem a une tonne de profondeur dans ses compétences, ce qui lui donne un niveau de précision et d’adaptabilité presque unique. Il a encore plusieurs victoires loin de son improbable objectif de retraite en or, mais il y a toujours beaucoup d’artisanat à apprécier quand Overeem entre dans la cage.

N’oubliez pas que MMAmania.com offrira une couverture en DIRECT tour par tour et coup par coup de l’ensemble de la carte de combat de l’UFC Vegas 18 ce week-end, en commençant par le ESPN + Matchs «préliminaires», qui doivent débuter à 17 heures. ET, puis le solde de la carte principale ESPN + à 20 heures. ET.

Pour consulter les dernières et meilleures informations sur l’UFC Vegas 18: «Overeem vs. Volkov», n’oubliez pas de consulter nos archives d’événements complètes ici.

Andrew Richardson, une ceinture brune brésilienne de jiu-jitsu, est un combattant professionnel qui s’entraîne au Team Alpha Male à Sacramento, en Californie. En plus d’apprendre aux côtés de talents de classe mondiale, Andrew a repéré des adversaires et développé des stratégies gagnantes pour plusieurs des combattants les plus élitistes du sport.