Une merveille éternelle, Alistair Overeem, tente de poursuivre sa quête d’un autre titre de l’Ultimate Fighting Championship (UFC) tiré ce samedi 6 février 2021 lorsqu’il rencontre Alexander Volkov au sommet du retour de la promotion à Las Vegas, Nevada. Plus tôt dans la soirée, Cory Sandhagen jette la main à Frankie Edgar, Beneil Dariush affronte Diego Ferreira dans un affrontement pour le statut de prétendant Lightweight, et Alexandre Pantoja accueille Rizin hors pair Manel Kape dans l’Octogone.
Quatre combats sous-cartes «Prelims» de l’UFC Vegas 18 restent à prévisualiser et à prévoir (consultez le premier lot ici), tous soigneusement disséqués et prêts à être consultés ci-dessous.
155 livres: Michael Johnson contre. Argile Guida
Sous le choc des défaites lors de cinq de ses sept combats précédents, Michael Johnson (19-6) semblait sur la bonne voie pour enfin redresser le navire après un premier tour dominant contre Thiago Moises en mai 2020. Au lieu de cela, le Brésilien a attrapé Johnson dans une serrure à la cheville, forçant le neuvième robinet de la carrière de «The Menace».
Il bénéficiera d’un avantage en hauteur de trois pouces et d’une portée de 3,5 pouces.
En 2017, Clay Guida (35-20) a organisé sa première séquence de victoires consécutives en plusieurs combats depuis 2011 avec des victoires consécutives sur Erik Koch et Joe Lauzon. Il a depuis abandonné trois des quatre combats, la seule victoire sur un B.J. Penn mal fané en 2019.
Il a soumis 15 adversaires professionnels et en a éliminé cinq autres.
Perdre contre des monstres comme Khabib, Justin Gaethje et Josh Emmett n’a pas de quoi avoir honte, mais l’incapacité de Johnson à exécuter des matchs gagnants contre Darren Elkins, Stevie Ray et les Moises susmentionnés ne permettent pas de lui faire confiance. Bien qu’il ait hilarante Guida sur les pieds, « The Menace » est toujours un poisson mort sur son dos, et je ne suis pas convaincu qu’il puisse rester concentré assez longtemps pour empêcher Guida de le mettre là.
Johnson a tous les outils pour gagner, mais il a tous les outils pour gagner beaucoup de ses combats et voir où il en est maintenant. Je soupçonne que Guida est battue tôt avant de capitaliser sur l’inévitable effondrement de Johnson pour une finition tardive.
Prédiction: Guida via la soumission du troisième tour
205 livres: Mike Rodriguez contre. Danilo Marques
Une victoire dominante en «Contender Series» pour Mike Rodriguez (11-5) a cédé la place à une course UFC de 2-3 (1 NC) incohérente. Sa défaite la plus récente était cependant absolument chargée de controverses; il a apparemment assommé Ed Herman avec un genou contre le corps que l’arbitre a incorrectement considéré comme un coup bas, permettant à «Short Fuse» de récupérer et finalement de décrocher un kimura de retour (points forts).
Il n’a jamais parcouru la distance dans la victoire, en éliminant neuf.
Danilo Marques (10-2) – qui a échoué dans sa seule apparition dans la LFA – a mis fin à une mise à pied de 31 mois lorsqu’il est intervenu pour affronter Khadis Ibragimov l’année dernière. Dans une affaire laide, il a utilisé des démontages cohérents et un contrôle arrière pour vaincre le vétéran Sambo par décision unanime.
Il fait face à un désavantage de portée de cinq pouces malgré sa hauteur de deux pouces par rapport à « Slo Mike ».
Si Rodriguez a un avenir dans l’Octogone, il doit battre Marques de manière convaincante. Le Brésilien n’a presque rien à offrir à part la lutte moyenne et le jeu au sol, étant une non-entité sur les pieds, mais Rodriguez ne peut pas sembler arrêter un retrait pour lui sauver la vie. Si Rodriguez n’a pas réussi à corriger les failles qui ont laissé Devin Clark, Ed Herman et même le spécialiste de la frappe John Allan le planter sur le dos en toute impunité, il pourrait très bien le perdre.
J’admets que cela pourrait être un discours d’optimisme, car j’aime regarder Rodriguez exercer son métier sur les pieds, mais je pense qu’il est au moins assez bon pour détruire quelqu’un au niveau souterrain de Marques. Au final, il écrase le Brésilien avec de lourdes frappes au premier tour.
Prédiction: Rodriguez par décision unanime
135 livres: Martin Day contre. Timur Valiev
Bien qu’échoué contre Jaime Alvarez sur «Contender Series», Martin Day (16-4) a décroché son billet pour l’Octogone avec trois victoires consécutives, dont un KO contre Brady Huang, alors invaincu. Cependant, il n’a pas encore goûté à la victoire dans l’Octogone, abandonnant une décision controversée à Liu Pingyuan à ses débuts et subissant des pertes d’arrêt contre Davey Grant et Anderson dos Santos en 2020.
Il remplace Julio Arce avec un préavis d’une semaine.
Les impressionnantes descentes en Professional Fighters League (PFL) et sur la scène européenne ont fait de Timur Valiev (16-2) un grand favori à ses débuts dans l’Octogone contre le remplaçant tardif Trevin Jones, et un premier tour dominant semblait donner raison aux bookmakers. Jones a fini par marquer un coup de grâce, donnant à «Lucky» sa première défaite définitive depuis ses débuts professionnels, mais a rapidement vu sa victoire annulée après un test de dépistage de drogue raté.
Valiev cède près de quatre pouces de portée à «The Spartan».
Bien que Valiev se soit fait attraper contre Jones, il reste un combattant immensément talentueux avec les compétences nécessaires pour faire une course à la dispute. Il est certainement plus que capable de gérer Day, vantant le métier de kickboxing pour arrêter l’attaque à longue portée de Day et la lutte pour exploiter le jeu au sol manquant de Hawaiian.
À moins que la perte de Jones ne compromette de manière significative la confiance de Valiev ou son menton, il est bien trop pour Day. En fin de compte, il s’appuie sur la boxe à tir rapide et la lutte bien supérieure pour balayer les cartes.
Prédiction: Valiev par décision unanime
155 livres: Justin Jaynes contre. Devonte Smith
Justin Jaynes (16-6) a connu des débuts aussi parfaits que possible dans l’Octogone, démolissant Frank Camacho en seulement 41 secondes pour gagner «Performance of the Night». Les efforts ultérieurs se sont avérés moins fructueux, car «Guitar Hero» a subi des pertes par arrêt contre Gavin Tucker et Gabriel Benitez.
Il remplace Alex da Silva avec un préavis de moins d’une semaine.
Devonte Smith (10-2) a envoyé son ennemi «Contender Series» et ses trois premiers adversaires Octagon en moins d’un tour chacun, améliorant son total de KO en carrière à neuf et obtenant un bonus après le combat en cours de route. «King Kage» est entré dans son affrontement ultérieur avec Khama Worthy en tant que favori de -1000 par endroits, pour être victime de l’un des plus grands bouleversements numériques de l’histoire de l’UFC (regardez-le).
Il aura deux pouces de hauteur et près de neuf pouces de portée sur Jaynes.
Smith avait de sérieux problèmes contre da Silva, qui se vantait suffisamment de côtelettes pour se tenir debout et avait l’air exponentiellement supérieur sur le terrain. Il pense avoir moins de problème avec Jaynes, un attaquant beaucoup plus unidimensionnel confronté à un désavantage ridicule. Les mains de Smith sont à la fois plus tranchantes et plus lourdes, et la tendance de Jaynes à se balancer pour les clôtures devrait également le rendre vulnérable aux coups de pied de mollet de Smith.
Si la perte de Digne a endommagé le menton de Smith ou exposé une fragilité jusqu’alors inconnue, un KO de Jaynes n’est pas hors de question. Cependant, Jaynes vient de subir des pertes brutales et fait face à un match stylistique si désavantageux qu’il est difficile de le voir gagner même dans le meilleur des cas. En bref, Smith l’efface au premier tour.
Prédiction: Smith par KO au premier tour
Il y a tout un tas de combats ici que vous ne voulez absolument pas manquer. Rendez-vous samedi, Maniacs!
N’oubliez pas que MMAmania.com fournira une couverture en direct tour par tour, coup par coup, de l’ensemble UFC Vegas 18 carte de combat ce week-end, en commençant par la ESPN + Matchs «préliminaires», qui doivent débuter à 17 heures. ET, puis le solde de la carte principale ESPN + à 20 heures. ET.
Pour consulter les dernières et meilleures informations de l’UFC Vegas 18: «Overeem vs. Volkov», n’oubliez pas de consulter nos archives d’événements complètes ici.
