J’ai 56 ans, je suis en bonne santé et je ne suis pas un travailleur de la santé ou un travailleur essentiel. Mais le 2 janvier, j’ai reçu ma première dose du vaccin COVID-19. J’étais sur la lune de joie – et de soulagement. Il m’a fallu moins de 30 minutes pour aller à la clinique, me faire vacciner et rentrer chez moi. Heureusement, mon partenaire de vie, Gidon, qui a 85 ans, a reçu son vaccin deux jours plus tôt.

Bien sûr, je n’ai pas pu résister à la publication de nos selfies de vaccination sur les réseaux sociaux, mais un instant plus tard, je me sentais terriblement coupable. À l’époque, beaucoup de mes amis et même mes parents âgés n’avaient aucune idée du moment où ils recevraient leurs vaccins.

Je suis un Américain vivant en Israël, voyez-vous. Le pays avec le déploiement de la vaccination COVID-19 le plus efficace au monde. Plus de 38 pour cent des 9 millions d’habitants d’Israël sont déjà vaccinés – le taux le plus élevé au monde.

En revanche, l’État de New York, avec une population de près de 20 millions de personnes, n’a administré que 1,15 million de doses du vaccin, soit à peine 5% de la population. Les agents de santé et de première ligne américains travaillent au-delà du point d’épuisement, les hôpitaux sont pleins et seulement 5 pour cent de la population américaine entière a reçu la première dose.

Vendredi, mes parents, tous deux âgés de 80 ans, ont conduit 45 minutes à la foire du comté de Californie rurale où ils vivent et ont attendu dans leur voiture, dans l’espoir de prendre une dose. Ils ont découvert non pas auprès de leur médecin ou de l’assurance maladie, mais sur les réseaux sociaux, que des vaccins étaient disponibles ce jour-là. (Seulement 975 vaccins pour un comté de 43 000 habitants.) Après avoir attendu plus de deux heures, les vaccins se sont épuisés – et ils ont dû rentrer chez eux.

Quel est le problème avec cette image?

La première raison de cette disparité est d’ordre politique. En janvier, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a conclu un accord: en échange de l’approvisionnement continu en doses, il a accepté de mettre les données collectées sur les vaccinations israéliennes contre le COVID-19 à la disposition de Pfizer pour étude. Grâce aux bases de données israéliennes très avancées d’informations sur les soins de santé, le pays était en mesure d’offrir à Pfizer quelque chose que personne d’autre ne pouvait offrir: des données à grande échelle sur l’efficacité et la sécurité dans le monde réel.

Il est peu probable que cela vole avec une population américaine de plus en plus préoccupée par la confidentialité des données. Pour les Israéliens, c’est un petit prix à payer. Et pour Netanyahu, qui doit faire face à une autre élection en mars 2021, cela pourrait simplement entraîner des votes.

Parce que le système médical israélien rend le partage d’informations si facile, je savais où et quand me faire vacciner car j’ai reçu un SMS de Maccabi, mon fournisseur de soins de santé. Lorsque je visite le médecin, ma carte de soins de santé est glissée. Instantanément, mes antécédents médicaux apparaissent, permettant à tout médecin ou spécialiste de consulter immédiatement mes dossiers.

Ma carte de soins de santé peut également être glissée dans presque toutes les pharmacies en Israël, ce qui me permet de remplir mes ordonnances en toute sécurité et avec facilité.

Des différences culturelles importantes contribuent également à expliquer le succès stupéfiant d’Israël. Les Israéliens font confiance et respectent la science. C’est la Start-Up Nation, après tout, et les Israéliens sont des adeptes précoces enthousiastes. Il n’y a pas de mouvement anti-vaxxer significatif ici. Les Israéliens sont depuis longtemps amoureux de la technologie et de l’innovation.

Noa Hirsch-Choritz, directeur régional des services médicaux d’urgence israéliens de Terem, m’a dit qu’une attitude distinctement israélienne de «chaos organisé» était également en jeu. Grâce à une expérience durement acquise, les Israéliens savent très bien agir rapidement en cas de crise.

« Nous pensons également en dehors des sentiers battus », a déclaré Hirsch-Choritz. «Nous avons rapidement été en mesure de libérer de vastes espaces inutilisés et de les utiliser comme centres de vaccination, afin de ne pas perturber le système de santé normal.»

Le gouvernement israélien a payé le gros du prix lorsque le vaccin est devenu disponible, ce qui a coûté à l’État environ 315 millions de dollars. Selon Kan, la société de radiodiffusion publique israélienne, c’est à peu près le coût de deux jours de verrouillage national. Un prix qui, à long terme, en vaut la peine.

Je suis très reconnaissant d’avoir été vacciné. Je suis reconnaissant que mon bien-aimé Gidon, un survivant de l’Holocauste qui a déjà tant enduré, soit également plus en sécurité. Ma deuxième vaccination arrive dans quelques jours, et il vient de recevoir la sienne. Pourtant, ce ne sera que lorsque mes proches aux États-Unis seront complètement vaccinés que je pourrai enfin pousser un soupir de soulagement.

Originaire de Californie vivant à Tel Aviv, Julie Gray est l’auteur de «Les vraies aventures de Gidon Lev: Rascal. Survivant de l’Holocauste. Optimiste. »