Orlando Pirates et Swallows FC chercheront tous deux à suivre de près les leaders de la Premier Soccer League (PSL), Mamelodi Sundowns, lors de leur collision au stade d’Orlando dimanche.

Tirant de 11 points de Mamelodi Sundowns, bien qu’ils aient disputé deux matchs de moins tout en étant sixième sur la table, Pirates voudrait rester aussi proche que possible de Masandawana dans la course au titre.

Après que Downs ait battu le Baroka FC 2-0 samedi, Swallows souhaiterait également rester en contact avec les leaders qui sont désormais trois points mieux qu’eux.

Cela jette le match de dimanche dans une affaire potentiellement orageuse entre des équipes considérées comme prétendant au titre.

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Les pirates accueilleront Swallows sans suspension du milieu offensif Vincent Pule, qui a été l’un de leurs meilleurs joueurs cette saison.

Le joueur a réussi deux buts en sept matches de championnat cette saison et est éliminé après avoir accumulé quatre cartons jaunes.

L’attaquant Tshegofatso Mabasa, qui est le meilleur buteur de l’équipe à ce jour cette saison avec deux buts en championnat, est également absent, tout comme Pule.

Une blessure au pied a mis Mabasa sur la touche, qui a raté les deux derniers matchs des Pirates, après avoir également été absent en début de saison pour cause de blessure.

Un autre attaquant, Zakhele Lepasa, ne participera pas non plus à ce vieux derby de Soweto et souffre d’une tension à la cheville.

Tout comme Mabasa, Lepasa n’a pas participé aux deux derniers matchs des Buccaneers.

L’absence de Pule, Mabasa et Lepasa place l’attaquant de la RD Congo Jean-Marc Makusu dans une position de choix pour son premier départ après avoir fait ses débuts au PSL en tant que remplaçant en deuxième période contre Mamelodi Sundowns le 2 janvier.

Frank Mhango est presque sûr d’être dans la formation de départ. Abel Mabaso, absent de longue date, continue de soigner son cubitus blessé.

L’entraîneur des Swallows, Brandon Truter, a dépassé les attentes de lui jusqu’à présent cette saison, mais il fait maintenant face à ce qui pourrait être son test le plus sévère lors de sa première saison en tant qu’entraîneur de la PSL.

Il ira au combat sans son milieu de terrain régulier Zaphaniah Mbokoma, suspendu en raison d’une collection de cartons jaunes.

Mbokoma a contribué un but et une aide dans la belle course de Swallows cette saison.

Mais rater le milieu de terrain n’est peut-être pas très inquiétant pour Truter, qui a toujours certains de ses joueurs fiables disponibles.

La présence de Ruzaigh Gamildien en forme est une nouvelle encourageante pour les Dube Birds, car le milieu de terrain chevronné a réussi sept buts en championnat en neuf apparitions dans cette campagne.

Des vétérans comme Musa Nyatama, Thabo Matlaba et le capitaine Lebohang Mokoena affronteront tous leur ancien club, tandis que l’omniprésent Vuyo Mere devrait également assurer la stabilité à l’arrière.

Il n’est pas encore certain qu’un autre défenseur expérimenté Sifiso Hlanti participera après avoir passé tout le mois de décembre 2020 sans avoir joué pour Swallows.

Aperçu du match

Les pirates entament ce match une équipe blessée après avoir subi leur première défaite de la saison lors de la défaite 1-0 contre Mamelodi Sundowns à la fin de l’année.

La perte est survenue après 10 matchs de championnat consécutifs sans défaite, remontant à août 2020, et a compromis leur poursuite des leaders, et ils cherchent maintenant à répondre contre leurs plus anciens rivaux de la PSL.

Mais affronter une équipe des Swallows qui n’a pas encore goûté à la défaite dans cette campagne n’est pas une perspective encourageante pour l’entraîneur Josef Zinnbauer et ses hommes.

Les Dube Birds ont été impressionnants avec six victoires, y compris en battant un autre géant de Soweto Kaizer Chiefs, et trois nuls, et se lancent dans la confrontation de dimanche sur fond de six victoires consécutives.

Les rivaux de Soweto se sont rencontrés pour la dernière fois en décembre 2014 au stade de Dobsonville et leur affrontement s’est terminé 1-1 dans une rencontre très disputée avant que Swallows ne soit relégué à la fin de la saison 2014/15.

Mais avant cette dernière rencontre, les Pirates avaient le droit de se vanter pendant dix ans au cours desquels ils ont remporté huit fois les six victoires de Swallows, tandis que les huit autres affrontements se sont soldés par des nuls.