Pékin vient de mettre la botte durement à Hong Kong, ordonnant l’arrestation de plus de 50 élus et militants pro-démocratie mercredi matin. Le Parti communiste chinois ne tolérera plus aucune dissidence dans la ville autrefois libre.

C’est la plus grande rafle de dissidents depuis que Pékin a imposé sa nouvelle loi sur la «sécurité nationale» en juin. L’accusation était de «subvertir le pouvoir de l’État» en participant à un vote officieux des primaires en juillet pour choisir une ardoise dissidente unifiée – un crime aux yeux du PCC parce qu’il pourrait conduire au renversement de la directrice générale de la ville de Lickspittle, Carrie Lam.

La police de Hong Kong a déclaré qu’environ 1 000 flics avaient arrêté 53 personnes, dont six organisateurs de la primaire et 47 participants; ils ont également gelé plus de 200 000 $ de fonds liés à l’effort.

Parmi les arrestations: Carol Ng, présidente de la Confédération du commerce de Hong Kong, une organisatrice intrépide de la cause démocratique connue pour avoir défendu ceux dont les emplois ont été menacés pour leur soutien à la liberté, et au moins sept membres du Parti démocratique de Hong Kong – le plus grand groupe d’opposition de la ville – y compris l’ancien président du parti Wu Chi-wai et les anciens législateurs Lam, Helena Wong et James To, ainsi que tous les candidats à la primaire non officielle.

Même les citoyens américains ne sont pas exemptés. Les flics ont également traîné John Clancey, un avocat américain et président de la Commission asiatique des droits de l’homme – qui ne détient même pas de passeport de Hong Kong.

Cela fait suite à l’emprisonnement du Nouvel An de Jimmy Lai, le magnat des médias et critique ouvertement du Parti communiste chinois, après qu’un tribunal a révoqué sa caution de 1,3 million de dollars. Il restera probablement derrière les barreaux au moins jusqu’en février – même s’il ne présente aucun risque de fuite – avant son procès en avril pour «collusion étrangère» en vertu de la nouvelle loi sur la sécurité.

« Alors que le Parti communiste chinois cherche à faire taire la dissidence et à saper l’autonomie de Hong Kong, les États-Unis soutiennent le peuple de Hong Kong et son engagement de longue date en faveur de la liberté », a tweeté Kelly Craft, ambassadrice américaine aux Nations Unies.

Espérons que le président élu Joe Biden sera à la hauteur de ce défi.