Tom Coughlin était le quatrième et dernier entraîneur-chef Ernie Accorsi embauché en tant que directeur général de la NFL – après Marty Schottenheimer, Bud Carson et Bill Belichick à Cleveland – et il aime raconter l’histoire du jour où il a finalement été vendu à Coughlin comme entraîneur-chef. des Giants du football de New York.
«Quand John [Mara] et je l’ai interviewé au New York Marriott, il a dit: «Puis-je dire quelque chose d’abord?», se souvient Accorsi. «J’ai dit:« Ouais ». Eh bien, environ une heure plus tard, nous avons eu l’occasion de parler. Il était tellement préparé pour nous, et il avait des points qu’il voulait faire valoir avant que nous ne lui posions une question. Alors j’ai dit à John à l’ascenseur quand nous sommes partis, j’ai dit: « Il a doublé les trois premiers trous, mais il a terminé et a tiré un 66. » Je n’étais pas fou de cette première heure, mais l’interview était tellement bien à partir de là.
Mara connaissait Coughlin, son père Wellington l’avait convoité en tant que chef des Giants 11 ans plus tôt avant que Dan Reeves ne soit embauché, et Accorsi avait été impressionné par Coughlin plus tôt au NFL Scouting Combine, à une période où il était hors du football après le Jaguars l’avait renvoyé comme entraîneur-chef.
«Il travaillait, il avait son cahier sorti», se souvient Accorsi, «j’ai dit:« Tom, qu’est-ce que tu fais? Vous n’avez même pas d’équipe! »
« Il a dit: » Je le ferai. «
« Et bien sûr qu’il l’a fait – notre équipe. »
Et bien sûr, cela a fonctionné Super.
Adam Gase, pas tellement. Ray Handley, pas tellement. Rich Kotite, pas tellement.
C’est maintenant le directeur général des Jets, Joe Douglas, qui entreprend une recherche désespérée de son Coughlin.
« Permettez-moi de dire ceci – je pense que c’est la décision la plus difficile en matière de sport », a déclaré Accorsi. «Je pense que le plus difficile est de trouver un entraîneur-chef dans une équipe de la NFL. Pour moi, c’est la décision la plus importante que vous allez prendre. C’est la clé de votre avenir. C’est juste une décision difficile. »
Douglas a ces décisions difficiles à prendre d’abord sur l’entraîneur-chef, puis lui et son nouveau partenaire doivent décider de garder Sam Darnold ou de l’échanger et de repêcher Zach Wilson ou Justin Fields. Douglas a exprimé sa conviction que Darnold sera un «grand» quart-arrière, mais qu’il ne le ferait pas, ne pourrait pas s’engager envers lui à moins et jusqu’à ce que son prochain entraîneur-chef soit d’accord avec lui.
« De toute évidence, les organisations qui ont un succès à long terme, elles ont obtenu le bon entraîneur-chef et quart-arrière », a déclaré Douglas.
Douglas a comparé le fait d’identifier un entraîneur-chef comme il le ferait pour un candidat au repêchage, même s’il n’utilisera pas de chronomètre pour chronométrer l’exercice de 40 ou trois cônes du candidat.
«Je pense avant tout que nous recherchons un excellent partenaire», a déclaré Douglas. «Je pense que nous recherchons une personne avec beaucoup de caractère et d’intégrité. Je pense que nous recherchons une personne qui aura une vision exceptionnelle de ce qu’elle veut que l’identité de cette équipe fasse avancer, et ensuite quel est le plan détaillé sur la façon dont elle veut atteindre cette identité, quelqu’un qui est un grand communicateur, un super gestionnaire.
« Il est important que nous trouvions une personne avec une grande intégrité, des compétences de leadership et de communication exceptionnelles. »
Il a ajouté plus tard: «Être capable de se connecter et de s’engager avec tout le monde dans cette équipe. Être capable de gagner le respect de chaque membre de cette équipe… être capable de tenir tout le monde responsable… établir des normes et des attentes claires – c’est ainsi que vous serez récompensé si vous atteignez ces normes, ce seront les conséquences si vous ne «t.»
C’est ce que Accorsi a toujours recherché chez un candidat:
«Le leadership pour moi est le n ° 1», a déclaré Accorsi. «Vous devez pouvoir commander la pièce. La seule chose que j’ai apprise très tôt, c’est que vous ne blufferez pas les joueurs. En aucune façon. Tu dois gagner leur respect.
«Cela aide quand quelqu’un a déjà réussi quand il y arrive. Quand [Vince] Lombardi est entré dans Green Bay, ils ne le connaissaient même pas. Lorsqu’il est entré à Washington, il a attiré leur attention rapidement, car il avait déjà remporté cinq championnats.
« Le leadership et l’intelligence sont n ° 1 et 2. Et puis, évidemment, vous devez connaître le jeu, et des choses comme ça. »
Leon Hess, bien sûr, considérait Kotite comme une réincarnation Deze-and-Doze Brooklyn de Lombardi. C’était à un moment où le directeur général des Jets de l’époque, Dick Steinberg, qui avait renvoyé Pete Carroll pour sa saison unique en 1994, succombait à un cancer de l’estomac, un rappel à Christopher Johnson qu’il devait rester en dehors de la recherche d’entraîneur-chef et laissez Douglas le diriger.
Parfois, il vaut mieux suivre votre instinct. Le directeur général de Mara et des Giants, Dave Gettleman, est allé avec leur instinct après que Joe Judge les a époustouflés lors de son entretien. Accorsi se souvient du propriétaire des Browns, Art Modell, offrant à Schottenheimer, alors coordinateur défensif, le poste d’entraîneur-chef par intérim pour les huit derniers matchs de la saison 1984 après le licenciement de Sam Rutigliano. Accorsi avait déjà été impressionné par Schottenheimer.
« Nous l’avons emmené chez Art, et Art lui a dit: ‘Je vais t’embaucher comme entraîneur par intérim et je vais te donner un peu plus d’argent et tu as un essai de huit matchs » « , se souvient Accorsi. . «Et Schottenheimer a dit:« Je ne veux pas du travail. Les joueurs ne joueront pas pour moi. Je veux un engagement de trois ans, ou tu as quelqu’un d’autre. »
«Alors Modell m’emmène dans la cuisine, d’accord? Et il dit: « Que pensez-vous? » J’ai dit: « Non. 1, vous avez un entraîneur-chef ici. »J’ai dit:« S’il est si fort, et tellement un leader et si sûr de lui, donnez-lui un contrat de trois ans. »Et nous l’avons fait, et sommes allés à deux [AFC] Matchs de championnat. »
Douglas était un éclaireur lorsque le directeur général des Ravens, Ozzie Newsome, et le propriétaire Steve Bisciotti, ont embauché John Harbaugh après que Jason Garrett ait choisi de rester avec les Cowboys.
« Vous devez être prêt à faire des choses que les masses ne feraient pas, ou je ne pense pas que vous serez en mesure de vous séparer des masses », a déclaré Bisciotti à l’époque.
«Tu vas avec ton instinct, et j’ai de très bons instincts.»
Douglas parcourra les rangs professionnels et universitaires pour trouver le bon homme. «Avec moi, je suis un gars très pragmatique», a déclaré Douglas.
Douglas est largement respecté dans les cercles de la NFL.
«Il a réussi partout où il a été», a déclaré Accorsi.
Accorsi, cependant, tenait à préciser une chose: « Je n’ai pas toutes les réponses. »
Personne ne le fait. Mais mon garçon, les Jets ont-ils jamais besoin de Joe Douglas pour les avoir.
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