Plutôt tard dans le match, le président Trump, la présidente de la Chambre Nancy Pelosi et le sénateur Bernie Sanders ont décidé qu’ils faisaient partie de la même équipe. L’objectif: envoyer un chèque de 2 000 $ à la plupart des adultes, en plus des 600 $ approuvés le mois dernier. L’idée est d’aider l’Américain moyen – mais il n’y a pas d’Américain moyen: pourquoi ne pas utiliser les données pour cibler l’aide là où elle est nécessaire?

Tout comme dans les années 40, alors que beaucoup de gens avaient une «bonne guerre», beaucoup de gens vivent une bonne pandémie sur le plan financier. Les gens font le mieux? Les employés de bureau qui n’ont pas perdu leur emploi ni leur revenu, mais qui ont bénéficié de près d’un an d’épargne forcée. L’année dernière, les familles américaines ont économisé 2,2 billions de dollars, soit près du double des 1,2 billion de dollars que nous rangions normalement dans nos tirelires, selon la Fed de Saint-Louis.

Les gens ne peuvent pas dîner au restaurant, voyager ou aller à des jeux de balle. Une partie de ce billion supplémentaire a fini dans l’amélioration de l’habitat et dans de nouveaux manteaux. Certains ont gonflé le marché boursier; l’argent non dépensé pour une croisière Carnival est allé à Tesla. Mais il y a beaucoup de choses sur les comptes bancaires.

Pour être clair: ce n’est pas le super-riche. Le super-riche – avec plusieurs maisons, des achats d’art et des avions privés – peut en grande partie continuer comme avant, même si certains pays sont coupés du voyage.

Il s’agit plutôt de travailleurs à cinq et à six chiffres qui ont conservé leur emploi et leur salaire. Pour les salariés, le salaire hebdomadaire moyen n’a jamais baissé. En avril et en novembre, c’était un peu plus de 1 000 $ par semaine, ou 50 000 $ par année, comme l’an dernier.

Ce sont les gens qui ont toujours voulu rembourser cette dette de carte de crédit – dont 120 milliards de dollars ont disparu cette année.

Pourtant, pour un couple marié avec deux enfants gagnant 200 000 $, la proposition de relance des démocrates de la Chambre signifierait 5 500 $ supplémentaires à la banque, y compris des crédits de relance pour les enfants.

Cet argent restera là. Avec la pandémie qui fait rage, il n’ya pas grand chose à stimuler.

Quand la pandémie est terminée? Une relance généralisée ne fera qu’ajouter des centaines de milliards à ce billion de dollars et plus à dépenser, faisant grimper les prix des biens et services finis, tels que les chambres d’hôtel et les vols d’avion. Sinon, les gens auront décidé qu’ils aiment avoir des économies. Dans ce cas, un supplément de 2 000 $ ne changera pas d’avis.

Qui pourrait utiliser cet argent? En avril, 19,4 millions de personnes avaient perdu leur emploi et en novembre, huit millions étaient toujours sans travail.

Contre-intuitivement, ce ne sont pas les chômeurs les moins bien rémunérés qui ont subi le plus grand choc.

Si vous gagniez moins de 30000 $ par an avant de perdre votre emploi dans un restaurant, un hôtel ou un divertissement, les prestations de chômage fédérales ont remplacé votre revenu, même après 600 $ de prestations hebdomadaires supplémentaires expirées après juillet – et, avec une nouvelle prestation hebdomadaire de 300 $ acceptée par le président. la semaine dernière, l’aide de l’État continuera à couvrir vos revenus.

Les personnes qui ont subi de grosses baisses de revenus? Les personnes qui ont gagné dans les cinq chiffres les plus élevés ou les six chiffres les plus bas et ont perdu leur emploi dans la restauration, l’hôtellerie ou le divertissement à cause des verrouillages.

L’assurance-chômage, même avec les 300 $ supplémentaires, ne compense pas leurs pertes.

Les démocrates et Trump ont tout à fait raison de dire que le paiement unique de 600 dollars à tout le monde, approuvé en décembre, n’aide guère ces travailleurs vraiment en difficulté.

Mais envoyer à tout le monde 2 000 $ ne les aide pas non plus. En mars, lorsque la pandémie a pris le Congrès par surprise, il y avait une excuse pour agir rapidement et se tromper en envoyant de l’argent à tout le monde.

Nous avons maintenant près d’un an. Le Congrès devrait mieux cibler l’aide en espèces, à l’aide des données de l’IRS, en comparant le salaire 2020 de chaque salarié légal à sa moyenne des trois dernières années.

Ensuite, conciliez-le avec le chômage de l’État. Les personnes qui travaillent régulièrement et gagnent moins de 150 000 $, puis ont subi une forte baisse de salaire et ont déposé une demande de chômage, auraient droit à un paiement qui compense 90% de leur perte de revenu. En l’occurrence, c’est le moment des impôts, les gens peuvent donc également déposer eux-mêmes cette réclamation.

(Enfin: les immigrés clandestins et autres travailleurs du marché noir, quant à eux, ne sont pas du tout éligibles à une aide en cas de pandémie, mais c’est son propre sujet épineux.)

À un demi-billion de dollars, envoyer à presque tout le monde un chèque représente de l’argent réel. Pour la deuxième année de la peste, obtenez l’argent là où il doit aller.

Nicole Gelinas est une rédactrice en chef du City Journal.

Twitter: @NicoleGelinas