BARCELONE – Les jeunes Catalans devraient cesser de faire la fête pour aider à arrêter une flambée de nouveaux cas de coronavirus ou les autorités locales pourraient devoir réimposer des restrictions sévères, a déclaré lundi le chef de la région du nord-est de l’Espagne.

La Catalogne est au cœur d’un rebond des cas de coronavirus en Espagne qui a commencé après la levée d’un verrouillage national le mois dernier. La France a demandé à ses citoyens de ne pas s’y rendre et l’Allemagne et la Belgique ont fait de même pour une partie de la région.

«Si nous continuons avec le rythme actuel de la vie sociale, la seule chose que nous accomplirons est d’aggraver la situation», a déclaré le chef régional de Catalogne Quim Torra, après que les jeunes soient revenus à la tradition des «botellones», où ils se rencontrent à l’extérieur le soir pour boire et faire la fête.

«Faire des botellones montre un manque de solidarité», a déclaré Torra lors d’une conférence de presse, ajoutant que les jeunes pourraient alors transmettre le coronavirus à des personnes plus fragiles.

Cependant, avec un œil sur les visiteurs étrangers, Torra a également déclaré que la Catalogne restait «prête à recevoir tous les touristes» et avait mis en place de solides mesures de santé.

Le gouvernement espagnol a déclaré que les jeunes faisaient partie des groupes comptant le plus grand nombre de nouvelles infections dans cette vague post-verrouillage du COVID-19.

Vendredi, Torra a diffusé sur les réseaux sociaux une vidéo dans laquelle les jeunes eux-mêmes mettent en garde contre les dangers. «Le coronavirus attaque la nuit et en particulier la population plus jeune», a déclaré un adolescent dans la vidéo.

Le gouvernement régional de Torra a ordonné vendredi la fermeture de toutes les boîtes de nuit, tandis que les bars et restaurants ont été invités à fermer à minuit dans des dizaines de municipalités, y compris Barcelone. Il a également recommandé à quelque quatre millions de personnes de rester à la maison et d’éviter tous les déplacements, sauf ceux essentiels.

Dans de nombreuses régions de Catalogne – qui en 2019 était la région espagnole la plus visitée par les touristes étrangers – le nombre d’infections est maintenant similaire à la situation avant que l’Espagne ne déclare un verrouillage national en mars, a déclaré Torra.

Des mesures plus restrictives devront peut-être être imposées si la situation ne s’améliore pas dans les 10 jours, a-t-il dit, sans donner plus de détails.

«Nous sommes confrontés aux 10 jours les plus décisifs de l’été. Nous sommes dans une situation critique. C’est entre nos mains d’empêcher que la situation ne dégénère », a déclaré Torra.

La basilique emblématique de la Sagrada Familia de Barcelone pourrait faire face à une amende, a-t-il ajouté, après avoir organisé une messe ce week-end dépassant le nombre de participants autorisé.