Rafael Nadal a fait ses débuts en ATP lors du tournoi à domicile de Majorque en 2002 alors qu’il n’avait que 15 ans. Immédiatement, malgré le très jeune âge, la désormais légende du tennis espagnol, a montré un grand niveau. Il est l’un des plus jeunes joueurs de tennis de l’histoire à avoir remporté un match officiel de l’ATP et en peu de temps, après 19 victoires au Challenger, il a atteint les 150 premières places mondiales au cours des trois premiers mois.
Par la suite, il a déjà donné lieu à sa valeur sur terre battue, mais une blessure l’a arrêté à Roland Garros. C’était le tournoi de Wimbledon le premier tournoi de Slam où Rafa a montré ses grandes qualités: Rafa n’avait que 16 ans et a battu au premier tour en quatre sets l’hostile croate (surtout au service) Mario Ancic.
Nous parlons d’un joueur de tennis qui en 2008 a remporté à la fois Queen’s et Wimbledon mais malgré cela, le champion d’Espagne a toujours eu plusieurs critiques pour son comportement sur l’herbe. S’exprimant sur le podcast organisé par Mary Carillo, Matt Roberts et Christopher Clarey, l’entraîneur supérieur Larry Stefanki et le directeur des relations publiques de Rafael Nadal ont discuté de la finale de Wimbledon 2008 entre l’Espagnol et Roger Federer.
Stefanki sur Rafael Nadal
«Rafael Nadal a un grand don de se développer et d’évoluer en tant que joueur de tennis. Je dirais – « Rafa parce que c’est de l’herbe, vous ne pouvez pas être à 30 pieds derrière la ligne de base. » Il a commencé à jouer plus près de la ligne de fond et il a pensé: «Je vais prendre le ballon au retour, juste à côté de la ligne de base.
Son jeu de jambes a commencé à devenir plus efficace à droite sur son revers « , a déclaré Larry Stefanki. » Sur son coup droit, il tournait et battait. Il s’est transformé en joueur de tennis. Il a changé sa position au tribunal lors du retour de service en 2008 contre Roger Federer ».
Benito Perez-Barbadillo, directeur des relations publiques de Rafael Nadal, a rappelé ce moment crucial et a déclaré: «Une chose dont je me souviens de cette finale. Vous vous retrouvez dans cette position après avoir perdu le 4ème set et bientôt rentré dans les vestiaires à cause de la pluie.
Il n’y a pas beaucoup de gens qui s’en remettraient. Je veux dire que vous (Rafa) aviez des balles de match et tout ça. J’ai demandé à Maymo et il a dit – «Il (Rafa) se sent bien, il dit qu’il ne va pas perdre, il va gagner!
Il va bien!’ Je suis comme ‘wow’ et je pensais qu’il pouvait être si déprimé, si difficile à retourner. Et cela nous a donné beaucoup de confiance dans la boîte pour l’encourager ».
