Un facteur de Virginie-Occidentale a plaidé coupable de fraude électorale après avoir admis qu’il avait changé les affiliations politiques de démocrate à républicain de personnes qui avaient demandé des bulletins de vote par correspondance pour la primaire de l’État, selon un rapport.

BuzzFeed News a rapporté jeudi que Thomas Cooper, 47 ans, de Dry Fork, a plaidé coupable à un chef de tentative de fraude électorale et à un chef de blessure par la poste.

Il encourt jusqu’à huit ans de prison, bien que les procureurs aient accepté dans le cadre de l’accord de plaidoyer de demander une peine plus légère.

Le greffier du comté de Pendleton, où Cooper a travaillé dans trois villes, a découvert que huit demandes d’absentéisme postal par correspondance pour les élections primaires semblaient avoir été modifiées à l’aide d’un stylo noir, selon le journal.

Cinq demandes ont été modifiées, le choix des électeurs est donc passé de démocrate à républicain, mais le greffier savait que certains des électeurs n’étaient pas républicains.

Quand elle les a appelés, ils ont dit qu’ils avaient utilisé des stylos bleus pour demander des bulletins démocrates. Pour les trois autres, l’affiliation n’a pas été modifiée, mais les demandes ont été modifiées, selon BuzzFeed.

« [I did it] comme une blague », a déclaré Cooper aux enquêteurs au sujet de la« farce »postale, selon la plainte. « [I] je ne les connais même pas.

Son avocat Scott Curnutte a déclaré que son client s’était engagé dans une «alouette idiote».

« Il est profondément désolé pour les implications pour notre processus démocratique », a déclaré Curnutte à BuzzFeed. « Il ne faut pas oublier, cependant, que le courrier qu’il a modifié était des demandes de bulletins de vote, pas des bulletins de vote eux-mêmes. »

Quelque 2 236 voix ont été exprimées dans le comté de Pendleton pour les élections primaires de juin, dont 943 bulletins de vote du GOP et 1 209 démocrates, selon les données du secrétaire d’État.