Nashville SC est devenue la dernière équipe à avoir été forcée de quitter le tournoi MLS is Back alors que le club d’expansion s’est retiré en raison d’une série de neuf tests de coronavirus positifs.

La MLS a annoncé la décision jeudi, le lendemain du jour où Nashville devait affronter le Chicago Fire lors du match d’ouverture du club, ce match ayant été initialement reporté à la suite d’une série de tests positifs pour Covid-19.

«Nous avons retiré Nashville SC du tournoi MLS is Back. En raison du nombre de tests positifs, le club n’a pas pu s’entraîner depuis son arrivée à Orlando et ne pourrait pas jouer de matchs », a déclaré le commissaire de la MLS, Don Garber.

«Pour chaque décision que nous prenons à notre retour au jeu, le bien-être de nos joueurs, de notre personnel, de nos officiels et de tous les participants est notre priorité absolue.»

Le FC Dallas a annoncé lundi que le club se retirerait de la compétition après avoir produit 11 tests positifs pour le coronavirus.

Avec les départs de Dallas et de Nashville, le tournoi MLS est de retour comprend actuellement 24 équipes réparties dans six groupes comprenant désormais même quatre équipes.

Le groupe A comptait initialement six participants pour expliquer le nombre d’équipes, chaque groupe comprenant quatre.

Cependant, avec le départ du FC Dallas, le groupe B est tombé à trois équipes tandis que, avec le retrait de Nashville, le groupe A en comptait cinq.

La MLS a confirmé jeudi que le Chicago Fire est passé du groupe A au groupe B pour assurer l’équilibre, rejoignant les San Jose Earthquakes, Seattle Sounders et Vancouver Whitecaps.

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Le tournoi MLS est de retour a débuté mercredi, entamant une compétition d’un mois comprenant une phase de groupe et des éliminatoires. En conséquence, il est devenu la première ligue sportive professionnelle masculine à revenir jouer aux États-Unis, après la NWSL qui a commencé en juin.

Le tournoi s’est ouvert par une victoire 2-1 pour Orlando City, qui a vaincu son nouveau rival, l’Inter Miami, lors de la toute première rencontre entre les deux clubs de Floride.

Jeudi, le tournoi s’est poursuivi avec le Philadelphia Union remportant une victoire 1-0 contre le New York City FC. La prochaine étape est un match entre l’Impact de Montréal et la Révolution de la Nouvelle-Angleterre jeudi soir.