La vague de réforme de la libération sous caution a un peu reculé jeudi, alors qu’un certain nombre de nouvelles dispositions approuvées dans le cadre du budget de l’État d’avril sont officiellement entrées en vigueur.

Les révisions redonnent un certain pouvoir à un système judiciaire que les responsables de l’application des lois ont qualifié de trop faible depuis que les réformes initiales sont devenues une loi d’État le 1er janvier.

Un certain nombre d’accusations jugées inéligibles à la mise en liberté sous caution en vertu de cette loi sont désormais, encore une fois, des «infractions qualifiées».

Il s’agit notamment du trafic sexuel, du blanchiment d’argent à des fins de soutien au terrorisme, de la possession d’une arme sur le terrain de l’école, des voies de fait au premier degré et de tout crime qui s’avère fatal.

Les juges ont désormais également le pouvoir discrétionnaire de fixer la caution dans les affaires de crime où le défendeur était en probation ou sous surveillance après la libération, ainsi que dans les cas où le défendeur – s’il était reconnu coupable – se qualifierait pour la condamnation en tant que délinquant criminel persistant.

Les conditions que le tribunal peut fixer pour la libération dans les cas où la mise en liberté sous caution ne peut être imposée sont également élargies, y compris la remise du passeport de l’accusé et un accord selon lequel il ne contactera pas les autres parties impliquées.

« Cela a été une bataille de longue haleine, mais nous avons persisté et avons pu apporter des changements importants à la réforme bâclée de la caution adoptée par le gouverneur avec un régime à parti unique dans le budget de l’année dernière », a déclaré la députée d’État Nicole Malliotakis (R-Brooklyn / SI ).

Mais les partisans de la réforme du cautionnement ont fustigé le recul.

«Ces reculs injustes ont été autorisés à aller de l’avant même lorsque nous savions tous dans notre cœur que c’était mal», a déclaré la députée Latrice Walker (D-Brooklyn).