Le fait que la conversation autour d’Adama Traoré des Wolves ait si complètement changé au cours de la saison témoigne du joueur, ainsi que de la gestion de Nuno Espirito Santo.

Alors qu’une fois un manque perçu de produit final empêchait fréquemment son rythme fulgurant et son volume impressionnant, les rapports indiquent maintenant qu’il pourrait bien être celui qui mènerait pas moins une équipe que les champions à un autre niveau.

Lorsque les joueurs se portent bien de cette manière, il y a souvent une tentation de l’interpréter comme un majeur pour les critiques. L’implication est généralement que le joueur en question a toujours été aussi bon, mais que la punditocratie a peut-être souffert d’un angle mort collectif.

Cependant, dans le cas de Traoré, c’est tout simplement autre chose.

Les speedsters ne manquent pas en Premier League. Le rythme est l’attribut le plus fétichisé de la ligue, mais en même temps, en raison de son ubiquité, il est presque considéré comme une évidence. Son absence est, dans la plupart des cas, le sujet de discussion le plus important.

Donc, lorsque Traoré passait devant les arrières latéraux et enregistrait des chiffres de dribble effaçant la ligue alors qu’il était à Middlesbrough, il était considéré comme un morceau de folie statistique plutôt que comme quelque chose de vraiment sismique.

Il y avait aussi le fait que peu de béton en sortait.

Sa première saison à Boro, il a réussi une maigre passe d’une aide sur 16 départs alors que le club était relégué, et bien que sa production dans le championnat ait augmenté (cinq buts, 10 passes décisives en 26 départs), il était de retour à son pire inefficace (un but , une passe décisive) après avoir rejoint les Loups promus en 2018/19.

C’est une chose de terrifier l’adversaire, mais c’en est une autre que ce sentiment d’effroi prenne un aspect tangible et le pousse sur le côté avec la pointe froide d’une lame affûtée.

Ses chiffres semblaient également légitimer l’idée qu’il était fondamentalement inadapté à la grande scène, car ses deux séjours en Premier League s’étaient soldés par une déception.

Alors que certains auraient pu être tentés de réduire leurs pertes, Nuno s’est mis à faire un joueur plus percutant. Son pari d’ouverture en 2019/20: Traoré en tant qu’ailier arrière en partage de position avec le chéri fantastique Matt Doherty.

C’est un rôle qu’il a pris avec goût, capable de commencer ses runs à partir d’une position plus profonde et aussi, en raison de la nécessité de passer du temps dans le tiers défensif, de développer sa compréhension tactique du jeu – positionnement, timing des actions pressantes , difficile dans l’air; certaines des choses qu’Aitor Karanka, qui l’avait entraîné à Boro, ont dit qu’il manquait.

L’utilisation par le manager des Wolves du mot «  bâtiment  » pour décrire le processus était tout à fait appropriée, mais la clé pour déverrouiller Traoré a toujours été de rejeter les conventions. Construisez selon un plan, mais gardez les détails malléables.

Une superbe échappée lors de la victoire 2-0 contre Manchester City à l’Etihad après être passé à un rôle d’attaque central dans le jeu a montré à quel point l’éducation avait déteint.

Sa prise de décision sur le comptoir et à grande vitesse, en particulier, a attiré l’attention et a sans aucun doute indiqué à Nuno qu’il était prêt. Il n’a joué que deux fois de plus à l’arrière après cela, et une fois que les passes décisives lors de matchs consécutifs ont marqué une séquence de trois matchs sans victoire en novembre, Traoré n’a pas regardé en arrière.

Il a également noué une relation très intéressante sur le terrain avec Raul Jimenez, avec le Mexicain souvent le bénéficiaire lorsque Traoré passe à droite: la paire a combiné 10 buts cette saison en Premier League, le meilleur buteur- assister à la combinaison dans la ligue.

Déjà, il compte jusqu’à quatre buts et neuf passes décisives en championnat cette saison. Avec huit matches à jouer, c’est un retour plus impressionnant qu’il ne l’a fait dans le deuxième niveau du football anglais. C’est peut-être l’indication la plus claire à ce jour que le joueur de 24 ans est enfin en mesure de puiser dans ce puits aux capacités apparemment infinies.

Il n’est donc pas surprenant que Liverpool ait été lié, et bien que Nuno ne soit pas engagé dans sa réponse à cette question, il ne sera perdu pour personne que Jurgen Klopp soit un admirateur du joueur. Lors de la préparation de leur réunion de décembre, le manager allemand l’a distingué lors de la discussion sur la menace que représentaient les loups, et il appréciera sans aucun doute de l’ajouter à ses champions nouvellement couronnés.

La question évidente est de savoir où il pourrait s’intégrer. Comme Liverpool est actuellement constitué, il est très peu probable qu’il déplacerait Mohamed Salah, et il ne s’attendrait pas à le faire. Pourtant, l’intérêt semble assez réel.

Ce qu’il serait, cependant, est une mise à niveau indéniable de Xherdan Shaqiri.

L’international suisse n’a disputé que six matches cette saison, et bien que cela soit largement dû à l’excellence des trois premiers habituels, il a également eu un certain nombre de problèmes de forme physique. Bien qu’il ait un contrat à Anfield jusqu’en 2023, la signature de Traoré le verrait certainement le plus privé de ses droits.

En plus d’être l’option de secours de premier choix pour l’un ou l’autre des deux rôles larges, Traoré offrirait également à Liverpool la possibilité de passer à un 4-2-3-1, en particulier lors de la poursuite du match.

Dans ce système, Salah joue souvent un rôle de grève central, avec Roberto Firmino jouant derrière lui. Traoré à droite de cela injecterait une réelle franchise et menace, et il serait intéressant de le voir développer une relation avec Trent Alexander-Arnold; le premier conduisant à la byline, le second provoquant ses livraisons menaçantes depuis des positions plus profondes.

Là encore, peut-être que rien de tout cela ne se détache. Cependant, la plausibilité de celui-ci, aussi théorique soit-elle, est l’indication la plus claire de la croissance et de la préparation de Traoré pour le saut à un niveau supérieur.