L’éléphant blanc préféré du maire Bill de Blasio était devenu un véritable frein à la ville avant même que la pandémie ne frappe, rapporte la Citizens Budget Commission: Le coût de la subvention de NYC Ferry a poussé la société de développement économique de la ville dans le rouge.

L’EDC supervise et aide les projets d’infrastructure et le réaménagement dans les cinq arrondissements, en retournant généralement des fonds dans les coffres de la ville chaque année. Mais en 2017, le maire a saisi cet excédent pour aider à couvrir les pertes de son service de ferry d’East River – un «investissement» qui, selon lui, prétendrait en fin de compte montrer un profit.

Le problème est que Hizzoner a ignoré les facteurs qui ont fait le succès des traversiers de la rivière Hudson – y compris la gestion privée qui décide réellement des itinéraires, avec un œil sur la viabilité.

Désolé, plutôt que d’être la véritable alternative de navettage envisagée par le maire lorsqu’il a fixé le prix à un trajet en métro, NYC Ferry ne dispose que d’une fréquentation haut de gamme axée sur les loisirs – pas assez pour réussir avec des subventions d’environ 10 $ par trajet.

Et, par conséquent, l’EDC a couru à perte pour la première fois en 2019, sans espoir de redressement à moins qu’il ne soit autorisé à abandonner le ferry. (Le gâchis lui a coûté 53 millions de dollars l’an dernier seulement; pour 2020, il est certain que ce sera bien pire.)

De plus, la SEE est moins en mesure de soutenir d’autres projets qui ont de réelles chances de succès.

La ville étant confrontée à une crise budgétaire, le conseil municipal devrait insister pour débrancher le brûleur flottant de de Blasio.