Un petit village français a marqué l’histoire ce week-end en élisant le premier maire ouvertement transgenre du pays.

Marie Cau, qui a remporté l’élection samedi à Tilloy-lez-Marchiennes, dans le nord de la France, a déclaré que son sexe n’était pas un problème pendant la campagne et que les électeurs l’avaient choisie pour ses programmes sociaux.

« Ce qui est surprenant, c’est que cela est surprenant », a déclaré Cau, 55 ans, à l’Agence France-Presse. « Ils n’ont pas voté pour moi ou contre moi parce que je suis transgenre; ils ont voté pour un programme et pour des valeurs. »

Chef d’entreprise avec une formation en éducation et en agriculture, Cau vit dans le village depuis plus de 20 ans et a couru sur une plateforme de durabilité environnementale.

Les résidents du village de 600 personnes, situé près de la frontière belge, ont élu Cau et ses collègues candidats «Décider ensemble» au conseil local le 15 mars.

Puis samedi, les membres du conseil nouvellement élus ont fait de Cau le maire dans une décision presque unanime, selon la BBC.

Depuis qu’elle a commencé sa transition il y a environ 15 ans, Cau a déclaré qu’elle n’avait pas subi de discrimination et que «les gens sont gentils, malgré certaines bévues».

Elle a dit qu’elle attend avec impatience le jour où son sexe sera un «non-problème» – mais a reconnu que son élection montre «que les personnes transgenres peuvent avoir une vie sociale et politique normale».

La ministre d’État française à l’égalité des sexes, Marlène Schiappa, a félicité Cau pour sa victoire historique.

«La visibilité trans, et donc la lutte contre la transphobie, passe aussi par l’exercice de responsabilités politiques ou publiques», elle a tweeté.