La Malaisie a participé à des compétitions internationales depuis avant son indépendance de la Grande-Bretagne en 1957, et au cours des décennies, plusieurs joueurs mémorables ont émergé dans le parcours de football du pays. Quels sont les onze meilleurs joueurs à avoir enfilé le jaune et le noir sacrés?

Gardien: R. Arumugam

Le gardien connu sous le nom de «Spiderman» en raison de ses longs bras et de sa portée aérienne supérieure était le meilleur dans la position qui est remplie de noms mémorables. Appelé pour la première fois dans l’équipe nationale à l’âge de 20 ans, il a remporté cinq éditions du tournoi de Merdeka, la médaille de bronze des Jeux asiatiques de 1974, la médaille d’or des Jeux SEA de 1977 et 1979, et a aidé le Harimau Malaya se qualifier pour les Jeux olympiques de Moscou de 1980 (qui ont finalement été boycottés par la Malaisie pour des raisons politiques). En plus de cela, la Malaisie s’est également qualifiée pour les éditions 1976 et 1980 de la Coupe d’Asie. L’homme qui était également une star de Selangor a malheureusement perdu la vie à seulement 35 ans, dans un tragique accident de voiture.

R. Arumugam. Photo de New Straits Times

Défenseur: Soh Chin Ann

En tant que contemporain d’Arumugam, le défenseur central né à Melaka a accompli beaucoup de choses que son gardien de but a également atteint. Cependant, il avait également atteint les Jeux olympiques de 1972 avec l’équipe nationale, où ils avaient perdu contre le Maroc et l’Allemagne de l’Ouest, et battu les États-Unis en phase de groupes.

Défenseur: Santokh Singh

Le partenariat de Chin Ann en défense avec Santokh a jeté les bases d’une solide équipe malaisienne dans les années 1970, et les deux défenseurs centraux ont également joué pour Selangor.

Défenseur: Jamal Nasir

L’arrière droit de Pahang, né à Terengganu, était le coéquipier de Santokh et Chin Ann dans l’équipe nationale, et avec eux, il a aidé l’équipe à se qualifier pour les Jeux olympiques de 1980.

Défenseur: Namat Abdullah

Le défenseur de Pulau Pinang n’a joué pour la Malaisie qu’en 1975, mais a aidé le pays à atteindre les Jeux olympiques de 1972 et a remporté le tournoi de Merdeka et la médaille de bronze des Jeux asiatiques de 1974.

Milieu: Shukor Salleh

Un autre joueur de Pulau Pinang, né dans les années 1970, qui a terminé sa carrière en Malaisie avec la qualification olympique de 1980.

Milieu: Bakri Ibni

1980 a peut-être été la dernière année du succès international de la Malaisie au-delà de la scène sous-continentale, avec la qualification olympique de 1980 scellée avec une victoire mémorable 2-1 en barrages sur la Corée du Sud au stade Merdeka. Bien qu’il ait remporté de nombreuses distinctions avec la Malaisie dans les années 1970, le moment le plus mémorable du milieu de terrain Perlis était sûrement de lui marquant le premier but de la rencontre, à la 12e minute.

Milieu: Safiq Rahim

Seul joueur de la liste à ne pas jouer pour le moment, le milieu de terrain de Selangor puis JDT a dirigé l’équipe nationale à son plus récent titre international senior, le Championnat AFF 2010 à l’âge de 23 ans.

Safiq Rahim. Photo de Kamarul Akhir / Asiana

Attaquant: Mohtar Dahari

La légende malaisienne était un joueur clé dans l’équipe malaisienne des années 1970 et a obtenu des distinctions avec eux ainsi qu’avec son bien-aimé Selangor. Curieusement, il a cependant raté les deux fois le Harimau Malaya qualifié pour les Jeux olympiques. En 1972, il a été jugé trop jeune, alors qu’il prendrait sa retraite de l’équipe nationale juste avant la campagne de qualification de 1980 (bien qu’il reviendrait brièvement en 1985). Il serait décédé en 1991 à l’âge de seulement 37 ans en raison d’une maladie des motoneurones.

Attaquant: James Wong

Bien que la Fédération de Malaisie ait été formée en 1963, il faudrait un certain temps avant que des joueurs de l’Est de la Malaisie soient appelés dans l’équipe nationale, en raison de contraintes de voyage. James Wong, né à Sabah, a été le premier à recevoir une commande en 1971 et a prouvé ce que la FA malaisienne avait manqué. Tout comme Bakri, la contribution la plus mémorable de ‘King’ James a été de marquer lors du match de barrage contre la Corée du Sud. Son objectif était le vainqueur spectaculaire; a marqué cinq minutes de temps grâce à un mouvement en solo, puis a assisté par l’équipe nationale et Sabah partenaire de frappe Hassan Sani. Curieusement, l’homme connu pour ses prouesses offensives avait également joué en tant que gardien de but pour l’équipe de jeunes de Malaisie.

Attaquant: Abdul Ghani Minhat

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Bien que presque tous les joueurs de la liste soient membres de l’équipe nationale des années 1970, les prouesses d’un homme avant cette période, alors que le pays était encore connu sous le nom de Malaisie, se démarquent toujours. L’attaquant né à Negeri Sembilan, Abdul Ghani Minhat, a brillé au début du football organisé dans le pays ainsi que de l’indépendance du pays, ses objectifs pour la nation naissante lors du tournoi de Merdeka captivant le cœur des fans et de ses citoyens. Le malaisien Raja Bola, ou «roi du football», a remporté le tournoi Merdeka en 1958, 1959 et 1960, avant d’aider le pays à remporter l’or aux Jeux SEAP de 1961 (précurseur des Jeux SEA) et le bronze aux Jeux asiatiques de 1962. Il prend sa retraite de l’équipe nationale en 1963 à l’âge de 28 ans seulement.

Ghani Minhat (à gauche)