Les investissements dans des entreprises qui se font concurrence dans des domaines généralement dominés par les acteurs américains interviennent alors qu’Intel reste impliqué dans les tensions entre les États-Unis et la Chine concernant la fabrication de puces.
ProPlus, l’une des startups chinoises qu’Intel Capital a financée, fabrique des logiciels EDA que les fabricants de puces utilisent pour concevoir leurs produits avant de les fabriquer.
Les leaders dans ce domaine, Cadence Design Systems Inc, Mentor Graphics et Synopsys Inc – sont tous originaires des États-Unis.
Le président et chef de la direction de ProPlus, Zhihong Liu, a déjà travaillé en tant que vice-président chez Cadence Technologies tandis que son directeur, Chenming Hu, a été autrefois directeur technique de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC).
Spectrum Materials, basé dans la province méridionale chinoise du Fujian, rend les gaz essentiels pour que les usines de semi-conducteurs produisent des puces physiques. Le secteur est généralement dominé par des acteurs aux États-Unis, en Corée du Sud et au Japon.
Le gouvernement chinois a engagé des milliards de dollars pour aider à financer l’industrie nationale des semi-conducteurs, qu’il considère comme essentielle pour rattraper les États-Unis et d’autres gouvernements.
Les enjeux de telles initiatives ont augmenté après que les États-Unis ont imposé des restrictions aux entreprises américaines fournissant à Huawei, le principal fournisseur chinois d’équipements de télécommunications et l’un des principaux fabricants de puces à part entière.
Intel Capital a régulièrement investi dans des startups chinoises ainsi que dans de petites sociétés de puces du monde entier. En 2019 et 2018, il a annoncé des investissements dans deux startups chinoises de puces.
Ce lot d’investissements annoncés survient quelques jours après que le PDG d’Intel, Bob Swan, a écrit une lettre au département américain de la Défense pour lui dire qu’il était prêt à construire une fabrique de puces aux États-Unis, dans le but d’assurer le leadership technologique américain.
.
