Vendredi, le service postal américain a déclaré avoir versé 4,5 milliards de dollars au cours du trimestre se terminant en mars, soit plus du double de sa perte par rapport à la même période de l’année dernière, et a averti que COVID-19 pourrait gravement nuire à ses finances au cours des 18 prochains mois.

Le Conseil des gouverneurs des services postaux s’est réuni à un moment critique car il fait face à des accusations de la Maison Blanche selon lesquelles il facture trop peu les expéditeurs de colis tels qu’Amazon.

Le maître de poste général Megan Brennan, qui démissionne, a averti que le service postal aurait besoin d’une aide financière.

«La dure réalité est que la pandémie aura des implications significatives à court et à long terme, à cause de la forte baisse des revenus que nous subirons cette année et dans les années à venir. Cela mettra en péril notre capacité à remplir nos missions de service universel en l’absence d’intervention du Congrès », a-t-elle déclaré.

Elle a dit que le service postal avait demandé un financement au Congrès et un accès illimité à l’emprunt. Elle a déclaré le mois dernier à un comité du Congrès que le nouveau coronavirus pouvait à lui seul entraîner une perte de revenus de 13 milliards de dollars cette année.

L’agence a indiqué que ses revenus avaient augmenté de 348 millions de dollars, pour atteindre 17,8 milliards de dollars, mais a noté que la hausse des coûts des accidents du travail au cours du trimestre avait fait augmenter ses dépenses.

La réunion intervient également deux jours après que les gouverneurs ont annoncé qu’ils avaient choisi le donateur républicain Louis DeJoy pour être le prochain maître de poste.

Le service, qui se débattait avant que les efforts pour arrêter la propagation du nouveau coronavirus n’entraînent une fermeture économique généralisée, est entièrement financé par les services et les frais de port et a été blessé par la décision des annonceurs de réduire le courrier pendant la pandémie.

Le Congrès a autorisé le Département du Trésor à prêter au service postal jusqu’à 10 milliards de dollars dans le cadre d’un plan de relance de 2,3 trillions de dollars contre les coronavirus. Le président Trump a menacé de bloquer cette aide.

Depuis le début de son administration, le président a critiqué la poste, disant qu’elle était mal gérée et facturait trop peu pour livrer des colis. Beaucoup de ces colis sont envoyés par des détaillants en ligne comme Amazon, dont le fondateur et chef de la direction, Jeff Bezos, est également propriétaire du Washington Post, qui a critiqué le président.

La pandémie a également suscité un regain d’intérêt pour élargir les options de vote par correspondance plutôt que de se presser dans les bureaux de vote, ce qui rend plus important que le financement se prolonge après novembre pour l’élection présidentielle.

Le service postal éprouve des difficultés depuis des années, car la communication en ligne remplace les lettres et, après une loi de 2006, il a dû préfinancer ses dépenses de retraite et de soins de santé pour les 75 prochaines années.