La Californie a poursuivi Uber et Lyft cette semaine pour avoir traité leurs chauffeurs comme des entrepreneurs plutôt que comme des employés à part entière, dans le dernier épisode de la querelle de l’État avec les grandes entreprises technologiques.

La plainte de mardi accuse les géants du covoiturage de classer à tort leurs chauffeurs en tant qu’entrepreneurs indépendants et de leur refuser des protections telles qu’un salaire minimum, des heures supplémentaires, des congés de maladie et des allocations de chômage.

« Les contribuables américains finissent par devoir aider à porter la charge qu’Uber et Lyft ne veulent pas accepter », a déclaré le procureur général de Californie, Xavier Becerra, dans un communiqué. «Ces entreprises prendront le travail des travailleurs, mais elles n’accepteront pas les protections des travailleurs.»

Le procès vise une ordonnance du tribunal interdisant à Uber et Lyft de continuer à classer les conducteurs de manière erronée ainsi que des centaines de millions de dollars de sanctions civiles, selon des responsables.

Les villes de San Francisco, Los Angeles et San Diego se sont jointes à Becerra pour soumettre la poursuite à une loi d’État controversée connue sous le nom d’AB5, qui vise à faire en sorte que les entreprises accordent aux travailleurs des concerts comme les chauffeurs et les coursiers les mêmes avantages que ceux accordés aux employés plus traditionnels. La loi est entrée en vigueur le 1er janvier.

Des entreprises technologiques comme Uber ont combattu bec et ongles la loi, arguant que cela changerait fondamentalement leurs modèles commerciaux et réduirait la flexibilité des travailleurs.

La plainte de la Californie survient au milieu de la pandémie de coronavirus qui aurait fait baisser la demande de services de covoiturage et mis des millions d’Américains au chômage. La crise a conduit Lyft à licencier près de 1 000 employés tandis qu’Uber aurait discuté de coupes profondes similaires.

Uber a déclaré qu’il prévoyait de poursuivre le procès devant les tribunaux. La société mène également sa propre bataille juridique contre la loi AB5 aux côtés de la société de livraison de nourriture Postmates.

« À un moment où l’économie californienne est en crise avec quatre millions de personnes sans emploi, nous devons aider les gens à commencer rapidement à gagner plus facilement », a déclaré Uber dans un communiqué.

Lyft a déclaré qu’il travaillerait avec les représentants de l’État et des collectivités locales «pour apporter tous les avantages de l’économie de l’innovation en Californie au plus grand nombre de travailleurs possible, en particulier pendant cette période où la création de bons emplois avec accès à des soins de santé abordables et à d’autres avantages est plus importante que jamais. . « 

Les actions Uber ont augmenté de 0,4% dans les échanges avant commercialisation à 28,20 $ à 7 h 24, tandis que celles de Lyft ont récemment augmenté de 1,2% à 27,00 $. Lyft devrait publier ses résultats du premier trimestre mercredi, suivi par Uber jeudi.

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